Det finns flera växter i naturen som har obscena namn. I dag vill jag berätta om en blomma vars namn är så obscent att det har förekommit flera dispyter i vetenskapliga kretsar om det och man har krävt att den ska byta namn.

Denna blomma heter faktiskt Clitoria (från latinets ”clitoris”), och detta namn fick den 1753 (under medeltiden då nästan alla var fromma)!

Hur gick det till?

Det var detta namn, Clitoria, som den berömde svenske klassificeraren Carl von Linné gav till en grupp blommor med omkring 70 arter. Efter att ha undersökt blomman, en släkting till bönan, fann han i den likheten med en båtlast. Formen på detta tillägg är mycket lik ett sådant intimt kvinnligt organ. Och vetenskapsmannen, utan att tänka länge och gav växten ett namn som bokstavligen betyder ”klitoris”.

Den mänskliga anatomin på 1700-talet, när Carl von Linné levde, var redan ganska avancerad, och alla mänskliga delar och organ hade redan väletablerade latinska namn. Och Linné själv var en man med ett utvecklat sinne för humor. Han är också skyldig till andra organismer med ganska lättsamma namn. Vi vet till exempel att en av svamparna som Linné kallade Phallus impudicus (vilket betyder oanständigt fallos). Vad finns det för något att vara blygsam om, verkar det som…

Naturligtvis kunde många kyska män inte tolerera en sådan obscenitet och krävde upprepade gånger ett namnbyte.

Kampen om blommans namn utkämpades under första hälften av 1800-talet. År 1807 var den engelske botanisten James Edward Smith en av de första som ville byta namn på växten. Han krävde praktiskt taget att det skulle ändras. Men blomman hade anhängare och de försvarade namnet. Roliga killar var de, och det var även herr Linné! Det sista, och också misslyckade, försöket att byta namn på den gjordes 1840. Så Clitoria förblev alltså ”clitoris”.

Clitoria i sig är inte skyldig till något i sitt namn. Det är en vacker blomma med tropisk karaktär som växer upp till 2 meter på sommaren och blommar från början av juli till september. Under säsongen lyckas den bilda bönor med mogna frön. Visserligen fryser det på vintern, även om den är mild, och måste sås igen på våren.

De grundläggande färgerna på kronan är blå och rosa, men förädlare har redan introducerat sorter med vit och rosa krona. Clitoria har också utvecklat ett antal stora och festonerade blombladskanter. Det huvudsakliga centret för urvalet av clitoria finns på Hawaii. Vad som är intressant är att nästan över hela världen är kvinnliga växtförädlare ansvariga för dess urval. Ett lustigt sammanträffande, eller hur?

Det är också intressant att notera att denna växt inte kallas så i alla länder. Till exempel är det vanliga namnet på denna blomma i Tyskland skamblomma (”Schamblume”). Det är intressant, varför valde tyskarna just detta namn :).