Vissa tror kanske felaktigt att spetsiga stövlar var ett attribut för en medeltida hovnarr, så fåniga och löjliga såg de ut. Men i själva verket ansågs dessa stövlar vara ett modernt klädesplagg för kungar och många andra dignitärer som baroner, grevar och rika köpmän i över 300 år.

Dessa mjuka, näbbformade skor kallades ”poulins” och tillverkades huvudsakligen av läder på en vadderad sula. Och ja, vi håller med om att detta förmodligen är en av de dummaste trenderna inom medeltida herrmode som inte gick ur tiden i flera hundra år.

Varför kom dessa stövlar in i det europeiska herrmodet och höll sig i så många år? Läs om det i vår nya artikel.

Hur kom långtåiga stövlar till Europa?

Det är välkänt att dessa långa skor har sitt ursprung i den tid då korsfararna återvände till Europa efter det första korståget 1099 och tog med sig de nationella orientaliska skorna med spetsiga tår, som kallades babushi och var sydda av präglat marockoläder.

Efter det gick de europeiska männens mode för konstiga skor med långa strumpor överallt och varade nästan fyra århundraden utan avbrott!

Målning av bröllopet mellan Renaud av Montauban och Clarisse, 1420. Ta en titt på de trendiga stövlarna för män.

Enligt den berömda munken Orderick Vitaly, som levde under XI-XII-talen, kom de första europeiska stövlarna med långa näsor på modet tack vare den franske greven Fulco IV Le Resnais. Denna franska aristokrat var, enligt bevarade krönikor, ”en man med förkastliga och till och med skandalösa vanor”.

Greve Fulco Le Reschaine utvecklade smärtsamma knölar och inåtväxande tånaglar i ganska hög ålder, så han gav sin skomakare i uppdrag att tillverka ett par designade skor som kunde kompensera för hans fysiska missbildningar och som inte skulle orsaka smärta när han gick. Den smarta skomakaren, som tog till sig idén om orientaliska mormors skor, kom på hur han kunde förbättra dessa skor genom att förlänga deras nos så att de kunde höjas och hjälpa den stackars greven att gå bekvämt på marken. Det är känt att greven av Anjou blev vansinnigt glad när han fick dessa skor och att han inte skilde sig från dem under resten av sitt liv.

Dessutom dokumenterade broder Ordeick Vitalius, som tjänstgjorde i det normandiska klostret Eurycle, en högt uppsatt dåre, som han kallar Robert i sina anteckningar, som köpte sig långnäsiga höns och började stoppa dem med linne så att ändan kunde böjas till formen av ett vädurshorn. Han fick senare det grova smeknamnet Cornadus, som betyder Horner eller Horny (som betecknar en vulgär man).

Den största spridningen av sådana ovanliga skor skedde dock i Östeuropa, särskilt i Polen. Polska skomakare började sko nästan alla rika. Och sedan 1300-talet började polska pouliner vara mycket efterfrågade i hela Europa.

Ett par poulin- (eller crakow-) skor, 1400-talet. Skorna är vävda i sidenlinne, täckta med sidenvelour på ovansidan och dekorerade med band, tråd och metallspikar.

Det var efter XI-talet som stövlar med långsträckta tår kom aktivt in i det europeiska modet och de rika klasserna började bära dem på olika helgdagar.

Under århundradenas lopp blev kängornas nosar längre och längre, tills Polen på 1300-talet uppfann allt smalare och smalare poulins, vars nos var 60 cm längre än själva foten. Det var omöjligt att gå normalt i sådana skor, så unga modemänniskor förstärkte stövelspetsarna med mossa.

Det var de polska poulinerna som nådde sin slutgiltiga längd och syns oftast på gamla målningar eller som historiska artefakter som har överlevt fram till i dag.

Varför hade männen sådana skor?

Vissa historiker menar att en av anledningarna till att poulinerna uppträdde kan ha att göra med den dolda tron på den existerande falukulten, som var aktiv i det medeltida Europa och där pilgrimerna fanns i de stora städerna i Frankrike, England, Spanien och så vidare.

Längden på medeltida poulins varierade, och vissa var dekorerade med invecklade ornament.

Unga män som bar dessa stövlar straffades ofta för att de stod på gathörnen och vickade trotsigt med sina långa strumpor när unga damer passerade förbi, och på så sätt antydde att det var oanständigt för dem. Kyrkan var medveten om hur oförskämda dessa skor var och chockades av det uppenbara och obscena sättet att bära dem bland unga människor. Ofta hindrade sådana stövlar till och med männen från att be.

Många kyrkoledare och en del europeiska makthavare tyckte att det nya modet med sådana stövlar var löjligt och skamligt och kallade dem ibland till och med för ”djävulens stövlar”. Prästerskapet kunde inte förklara den svarta pesten som svepte över Europa 1347, så de predikade ständigt att det var Guds hämnd på männen för att de bar djävulens skor.

Edward III (1312-1377), som styrde England från 1327 till 1377, gav efter för kyrkans påtryckningar under sin regeringstid och utfärdade en lag som begränsade tålängden på skor för alla som hade en inkomst på minst fyrtio pund per år: till exempel fick prinsar och grevar bära poulins som var 76 cm långa, medan riddare fick nöja sig med 45 cm långa. Vanliga medborgare och bönder fick bära poulins med en längd på endast en halv fot (15 cm).

Men det mest realistiska skälet till att bära poulins anses märkligt nog vara att välbärgade ungdomar i sådana stövlar kunde visa att de tillhörde den rika klassen, eftersom det var omöjligt att arbeta inom jordbruket i skor med lång tå.

De flesta av de pouliner som har överlevt fram till idag var gjorda av läder, men medeltidens européer använde alla möjliga tyger. De högre samhällsskikten använde till exempel sammet och siden. Och genom utseendet på sådana skor stod det omedelbart klart att personen som bar dem tjänade mycket och uppenbarligen inte var fattig.

Pansarriddarens sabatons av kejsar Maximilian I, 1485 Wien.

Men det lustiga är att riddarrustningar också började tillverkas enligt det senaste modet, så de kavajformade stövlarna sabatons, som fästes vid manschetten, tillverkades mycket aktivt i en form som liknade höns med långa strumpor.

Senare visade det sig dock vara obekvämt att slåss i dem. Vid slaget vid Nicopolis 1396, då ottomanerna besegrade en armé av europeiska korsfarare, tvingades den franska kontingenten att skära av spetsarna på sina stövlar för att snabbt kunna retirera.

Vissa modeller av pouliner rullades in i strumporna och fästes med ett rep eller en kedja vid skenbenet, och ibland stoppades olika saker som päls eller linne in i strumpan för att ge dem en böjd form.

Så småningom började det bli förbjudet för män att bära poulins i Europa.

Vanliga människor började ofta skämta på gatorna om att ju längre tå (till exempel grevens) stövel, desto mer kompenserade han för storleken på sitt lilla ”instrument”. Många i regeringen gillade inte det som sades på gatorna.

När allmänheten började skratta åt den styrande eliten kände sig den engelska kronan tvungen att ingripa. Så engelsmännen likställde bärandet av skor med långa tår med offentlig oanständighet och försökte begränsa spridningen av sådant mode: ”Ingen lord, riddare, squire eller annan respektabel man i det engelska samhället bör bära skor eller stövlar med nosar längre än 5 cm”, stod det i lagen från 1463. Du kan läsa en bekräftelse på detta på den aktiva länken.

Den enda stad som är känd för att vara mest aggressiv mot poulins var Paris, som förbjöd deras tillverkning och bärande överhuvudtaget år 1368. Omkring 1475 hade skorna med långa strumpor upphört att aktivt bäras i många europeiska länder; i vissa länder var de förbjudna för vanligt folk, och det enda undantaget var narrar, som roade det kungliga hovet. Under kung Henrik VIII:s regeringstid blev de europeiska skorna mer civiliserade och fick gradvis den form som vi har nu.