Vad är hemligheten bakom japansk livslängd? Är det hälsosam kost, genetik eller öns klimat? Eller kanske är orsaken något annat? Enligt de flesta japaner är orsaken till deras livslängd Ikigai.

Ikigai-praktiken (filosofin) handlar om att definiera ditt personliga uppdrag, ditt syfte och att frigöra din fulla potential. Huvudsyftet med Ikigai är att fastställa vad vi är bra på, vad vi tycker om och vad vi kan tillföra världen.

Ikigai-filosofin har sitt ursprung på ön Okinawa, som anses vara hemvist för det största antalet långlivade människor i världen. Procentandelen människor över 100 år är högre här än någon annanstans. Undersökningar som gjorts bland öns invånare har visat att det är tack vare Ikigai som de lider mindre av hjärt- och kärlsjukdomar och i allmänhet har god hälsa.

Vad är Ikigai?

Ordet Ikigai består av två delar: ”iki” som betyder ”leva” och ”gai” som betyder ”förnuft”. Ikaigi är fritt översatt en anledning att leva. Japanerna använder ordet i olika sammanhang och förknippar det både med vardagens små glädjeämnen och med stora planer, betydande prestationer och framgångar.

Källan till Ikigai kan vara vad som helst: en frisk havsbris, en soluppgång, gott kaffe eller erkännande och framgång i yrkeslivet.

Ikigai har inget att göra med ekonomisk ställning eller framgång i yrkeslivet. Övning kan leda till ekonomisk framgång, men denna framgång är inte en förutsättning för att uppnå Ikigai. Det är snarare något som får oss att le när vi vaknar tidigt på morgonen, något som motiverar oss och ger oss glädje.

Det viktigaste uppdraget för Ikigai är alltså att kunna hitta svaret på frågan: ”Vad är meningen med mitt liv?”.

Den japanska Ikigai-filosofin omfattar flera områden:

• Vad älskar du (passion och uppdrag);
• Vad du är bra på (passion och yrke);
• Vad du kan få betalt för att göra (yrke);
• Vad världen behöver (uppdrag och kallelse).

Varje persons Ikigai är alltså annorlunda, individuell, eftersom vi alla är olika och var och en av oss har sina egna individuella förmågor och önskemål. Schematiskt sett ser det ut så här:

Vad betyder dessa cirklar? Det är mycket enkelt – du måste sätta dina personliga prioriteringar i dem, så förstår du vad du ska sträva efter. Din Ikigai ligger i skärningspunkten mellan dessa områden.

Du kan till exempel göra det du älskar och det som världen behöver, men det kommer förmodligen inte att ge dig pengar. Omvänt kan du välja att göra något som ger bra betalt och som du är bra på, men ändå känna dig tom och otillfredsställd. Sann Ikigai uppnås när alla områden korsar varandra i centrum, det är detta som gör att du kan uppnå balans och göra dig lycklig.

”Flow” eller det japanska arbetssättet

En av de viktigaste pelarna i den japanska lyckofilosofin är att hitta aktiviteter som gör det möjligt för oss att helt och hållet fördjupa oss i det nuvarande ögonblicket och som framkallar ett kreativt och allomfattande tillstånd av ”flow” i oss.

Har du någonsin lagt märke till att du tappar tidsuppfattningen när du gör något intressant? Om svaret är ja har du upplevt ett tillstånd av ”flow”, vilket är exakt det område där din Ikigai kan vara närvarande. Kärnan i ”flow” är att finna glädje och syfte i det vi gör i stunden, utan att förvänta oss spektakulära resultat, framgång eller applåder från andra. Det är inte bara slutresultatet som är viktigt utan hela processen för att nå målet.

Ikigai Flow handlar om att njuta av processen, inte bara av resultatet. Det är tillfredsställelsen av att vara aktiv och ständigt utveckla våra färdigheter. På så sätt blir vårt arbete (som vi redan inte bara får pengar utan också glädje av) inte längre en tråkig syssla för oss.

Med tanke på allt detta är det inte förvånande att ett så litet land har blivit ett av de ledande länderna i världen. Det japanska folket är känt över hela världen för sitt hårda arbete och sin flit. Och filosofin Ikigai är till stor del orsaken till detta.

Passionen för arbete hjälper många japaner som bor i Okinawa och andra små japanska städer att finna lycka. Men i storstäderna (som Tokyo och Yokohama) tar den tyvärr ibland omänskliga och farliga former och orsakar ”karoshi” (en japansk term som betyder död genom överarbete). Även detta är värt att ha i åtanke.

10 principer för Ikigai-filosofin

Ikigai är inte bara förmågan att svara på frågan ”Vad är meningen med mitt liv?”, utan också att följa några principer som hjälper dig att leva längre och lyckligare:

1. Håll dig alltid aktiv

Japanerna lever ett aktivt liv ända fram till hög ålder. De blir sällan sjuka, tränar mycket och värdesätter allsidig aktivitet, både fysisk och intellektuell.

Det är därför som du, när du praktiserar Ikigai, bör ägna dig åt din passion, utveckla dina talanger och prova nya saker (för vi vet aldrig vad som verkligen kommer att ge oss sann lycka).

2. Ta livet med ro

Att ha bråttom och för mycket stress minskar livskvaliteten. När vi slutar att drivas av ”brådskande” saker får tiden och livet en ny mening.

3. Ät inte för mycket

En av de faktorer som gör att japaner lever ett långt liv är deras kost. För att hålla dig frisk bör du inte överäta. Mat är till för att stilla hunger. Tvärtom bidrar snabbmat, skräpmat och frosseri inte till lång livslängd.

4. Omge dig med vänner

Om du drömmer om ett långt och lyckligt liv bör du omge dig med människor som du älskar och uppskattar och de som älskar och uppskattar dig. Detta kommer att göra ditt liv bättre och göra det lättare för dig att klara av de utmaningar och problem du möter på vägen.

5. Få din kropp i form

Rörelsen är livet. Fysisk aktivitet och motion är en viktig del av din hälsa och ett sätt att hålla dig i form även på äldre dagar. Dessutom utlöser motion utsöndringen av endorfiner (de så kallade lyckohormonerna).

6. Le oftare

Människor ler på samma sätt på alla språk. Le mot dig själv, le mot din familj och främlingar, säg tack med ett leende, säg hej och be om ursäkt med ett leende. Låt ett leende följa med dig i stunder av glädje och sorg, skratta trots svårigheter och problem, och du kommer att se hur snabbt de går över.

7. Kom närmare naturen

Många av oss bor i städer med begränsad tillgång till natur, grönska och frisk luft. Men endast regelbunden kontakt med naturen kan förbättra vårt välbefinnande. En resa till skogen eller till och med en promenad i parken kan ladda upp våra fysiska och känslomässiga batterier.

8. Var tacksam för ödet

Att uppskatta det man redan har i livet och vara tacksam är en av faktorerna för ett framgångsrikt och lyckligt liv. Alla vill ha mycket pengar, flyga till Maldiverna på semester, köpa ett stort hus eller en utsiktslägenhet i centrum, men kanske är det dags att säga tack för en liten, men egen lägenhet, en bra helg med familjen och cykelturer med den du älskar?

9. Lev i nuet

Klagomål, återuppleva det förflutna och ständig rädsla för framtiden kommer inte att ge dig lycka. Lär dig att leva i det nuvarande ögonblicket. Absorbera och njut av det nuvarande ögonblicket. Var här och nu.

10. Följ din Ikigai

Var och en av oss har en passion, en unik talang som ger mening och sporrar oss till handling. Om du inte har hittat den ännu är det dags att hitta den. Att hitta din Ikigai kan ta tid och en djup omprövning av dina önskemål och behov inom alla områden av våra liv. Men resultatet kommer att helt förändra ditt liv till det bättre!