Tacksamhet kan verkligen förbättra ditt liv på många områden, inklusive din allmänna hälsa, arbetstillfredsställelse och ditt personliga liv. En studie med 192 studenter visade att de som använde sig av denna praxis upplevde större livstillfredsställelse och färre sjukdomar. Du kan praktisera tacksamhet genom att lista 10 saker att vara tacksam för idag och se vilka positiva resultat dina ansträngningar ger.

De positiva effekterna av tacksamhet

Filosofen Christian Miller tar i sin bok The Character Gap: How Good Are We? upp flera viktiga frågor om karaktär och mänskligt välmående. I ett kapitel som ägnas åt frågan varför vi överhuvudtaget bör utveckla en god karaktär diskuterar Miller den roll som tacksamhet kan spela i våra liv. Det handlar inte bara om att bli bra, det kan vara bra för oss.

När vi besitter dygden tacksamhet får det positiva konsekvenser för vår allmänna hälsa, vår arbetstillfredsställelse, vårt allmänna humör och vår grad av optimism. Det finns en allmän tillfredsställelse med livet och man börjar må bättre. Och för detta är det inte nödvändigt att göra några komplicerade åtgärder, det räcker med att behärska en enkel övning i tacksamhet.

Dr Miller fokuserade på en studie av Robert Emmons från University of California, Davis. Den omfattade 192 studenter på grundnivå som delades in i tre grupper:

• Den första gruppen ombads att tänka på den gångna veckan och skriva ner upp till fem saker som de var tacksamma för;
• Den andra gruppen, som hade svårt med något, ombads att skriva ner fem saker från den senaste dagen som irriterade dem, om arbete, relationer, pengar, skola eller något annat;
• Den tredje gruppen var kontrollgruppen. De ombads att helt enkelt skriva ner händelser i sina liv. Varje deltagare i studien gjorde detta 10 gånger under terminen.

Resultaten av studien var mycket intressanta. Här är hur dr Miller beskrev dem: ”Eleverna i den första gruppen bedömde i genomsnitt sina liv under den senaste veckan mycket högre än deltagarna i de andra två grupperna. Samma sak med deras förväntningar på den kommande veckan.” Alla testresultat registrerades och poängsattes.

Vi bör sträva efter att vara tacksamma

Det är anmärkningsvärt att deltagarna i studien också rapporterade färre symtom på sjukdomen. Detta var särskilt märkbart i den första gruppen. Deras deltagare var mer benägna att känna och praktisera tacksamhet oftare och mer uppriktigt. Jämfört med gruppen med problem på olika områden hade de mycket viktiga fördelar. Dr Miller påpekar genast att vi inte bör sträva efter att vara dygdiga bara för att få vinst. Det är inte riktigt rätt incitament.

Snarare bör vi se dessa personliga fördelar som önskvärda biprodukter av god karaktär. Om vi inte upplever dessa fördelar under vissa omständigheter är det olyckligt, men acceptabelt, eftersom de inte är det enda eller ens det främsta skälet till att sträva efter att odla dygd. Men när vi får fördelar bör vi välkomna dem som en belöning för ett väl levt liv.

Övningar för att utveckla tacksamhet

Det är lätt att utveckla denna förmåga hos dig själv: För att lära dig att vara tacksam i livet behöver du ta några minuter varje dag och skriva ner tio saker som du är tacksam för.

Det kan vara stora och viktiga saker, till exempel en djup vänskap, en meningsfull karriär eller ett blomstrande andligt liv. Men det kan också omfatta andra vardagliga saker: en god kopp kaffe på morgonen, en favoritlåt eller en bra bok är också värda att tacka för.

Dr Miller säger: ”Mina elever gör det varje termin, och jag älskar att läsa de listor som de delar med sig av till mig. Och de erkänner att deras liv verkligen förbättras.” Han har ägnat en hel bok åt fenomenet och beskriver i detalj hur tacksamhet kan förbättra livskvaliteten. Det har redan bevisats att människor har förbättrats till och med fysiskt, för att inte tala om andligt.

Du kommer inte att få någon nytta om du inte ägnar några minuter åt dessa övningar. Så ta dig lite tid i dag och se vilken effekt denna övning kommer att ha på dig. Tro mig, du kommer att bli nöjd med vad du får i slutändan. Det kommer att vara en gåva till dig för att du är tacksam och välgörande.