Känslan av avundsjuka anses inte vara positiv, men psykologer råder oss att inte vara så kategoriska och lära oss att skilja mellan svart och vit avundsjuka. Som regel är svart avund förknippad med förbittring mot en person, och vit avund är förknippad med hans beundran för dig.

I det här avseendet berättar experterna hur man kan använda vit avund till sin fördel på jobbet för att förbättra sina prestationer. Här är åsikten från dr Camille Johnson, biträdande dekan och professor vid San Jose State University i Kalifornien, USA, som den kommer till uttryck i en artikel som publicerats i tidskriften Psychology Today.

Varför avundsjuka inte alltid är en dålig sak?

Enligt Camille Johnson är avund en känsla som orsakas av att andra har mindre pengar än du, tjänar mindre än du och har mindre inflytande än du (inklusive uppmärksamhet från det motsatta könet).

Den viktigaste känslomässiga komponenten av avund är känslan av irritation som uppstår vid åsynen av andras framgång och välbefinnande. Samtidigt kan styrkan i dessa upplevelser variera. Ibland upplever en person smärtsamt just i det ögonblick han eller hon inser att någon är mer framgångsrik. Och ibland tar denna känsla över alla hans tankar i flera dagar och hindrar honom från att koncentrera sig på något annat.

I ett försök att bättre förstå vad avund är har psykologer noggrant studerat detta tillstånd och funnit att det har tre nivåer:

1. Medvetenhet om den egna bristen på framgång, låg ekonomisk rikedom eller låg social ställning i förhållande till andra;
2. Bildande av irritation och bitterhet, som övergår i ovilja mot mer framgångsrika människor, missnöje med deras framgång och välbefinnande;
3. Övergång av negativa känslor till verkliga uttalanden och till och med aktiva åtgärder mot den ”irriterande framgångsrika” personen.

Psykologer nämner att medvetenheten om den egna låga positionen i jämförelse med andra är en grundläggande faktor för uppkomsten av avundsjuka. Avundsjuka är vanligtvis inte kännetecknande för människor som anser sig vara ganska framgångsrika. Även om orsaken till avund (särskilt mellan kvinnor) mycket ofta helt enkelt är insikten om att din rival ser mycket bättre ut än du.

Psykologiskt sett är avund en komplex uppsättning känslor och känslor. Detta komplex omfattar besvikelse över den egna framgången, en önskan att äga vissa saker, agg mot den person som har dessa saker och till och med en önskan att skada honom eller henne för att hämnas hans eller hennes framgång.

Beroende på hur dessa känslor kombineras kan avund ha olika känslomässiga nyanser. Vanligtvis skiljer man mellan två typer av avundsjuka: vit och svart.

Vad är vit avundsjuka?

Vit avundsjuka är beundran av andras framgångar och frustration över deras brist på framgångar, men utan att man är förbittrad på den andra personen på grund av hans eller hennes välbefinnande. När en person bekänner vit avund säger han eller hon: ”Jag beundrar din framgång och är mycket glad för din skull, men jag beklagar att jag inte kan uppnå något liknande själv”.

Författare och poeter är till exempel ofta avundsjuka på sina kolleger. Efter att ha läst en lyckad dikt kan en sådan person till exempel utbrista: ”Och varför skrev inte jag den?!”. Samtidigt fortsätter han att sympatisera med sin kollega och önskar honom kreativ framgång, trots episoden med vit avundsjuka.

Vit avundsjuka kan lätt kanaliseras i en konstruktiv riktning genom att omvandlas till motivering. Det räcker med att tro att man kan upprepa den framgång man sett hos en annan person. För att göra detta måste du föreställa dig att du själv uppnår en sådan framgång. Och med lite avundsjuka på framtiden bör du sätta dig i arbete.

Vad är svart avundsjuka?

Denna känsla har, till skillnad från vit avund, en förödande effekt på psyket och får en person att känna agg mot människor som inte har gjort honom något fel. Svart avundsjuka innebär inte någon beundran. När en person ser någon annans välstånd känner han omedelbart missnöje över att det har gått till någon annan. Han börjar uppfatta den personen som skurken som stal hans framgång.

Svart avund ersätter alla positiva känslor gentemot den framgångsrika personen och orsakar fördömande, förbittring och till och med hat. Den avundsjuke börjar önska honom/henne ont och orsakar därmed allvarlig skada på sitt eget psyke. Ganska ofta tillåter han sig själv fula uttalanden och handlingar. Människor i deras omgivning märker snabbt ett sådant beteende, så avundsjuka personer har vanligtvis inga riktiga vänner.

Avund är en passiv form av konkurrens. I stället för att aktivt vinna sin egen ställning vill den avundsjuke beröva den andre hans ställning.

Hur påverkar avund människor?

En typisk reaktion på avundsjuka är en önskan att minska skillnaden mellan dig och den person som orsakar avundsjukan. I det här fallet finns det tre varianter av händelser.

• En person vill sänka den andra personen till sin nivå (även om det bara är i hans eller hennes tankar);
• Den svartsjuke har en önskan att höja sig till sin idols nivå;
• I det tredje fallet bestämmer en person helt enkelt för sig själv att skillnaden mellan honom eller henne och den person som är föremål för hans eller hennes avundsjuka inte är så stor, och han eller hon slutar att tänka på honom eller henne.

Marknadsföringsprofessor och expert på mänskligt beteende Dr Niels van de Ven från Nederländerna beskriver vit och svart avund som välvillig och illvillig. Enligt honom leder välvillig avund till en ökad motivation att förbättra sin egen situation. Och illvillig avund leder till en överväldigande motivation som syftar till att skada den andres överlägsna ställning.

Välvillig avundsjuka på andra är alltså inte något dåligt; den har mer att göra med en känsla av missnöje med sig själv än med negativa känslor mot någon annan.

Hur kan du använda välvillig avundsjuka till din fördel?

Varför människor är avundsjuka blev klart, men vad ska man göra åt det? Det bästa är att sluta kommunicera med dessa människor. Om du inte kan göra det, ha tålamod.

Avundsjuka är ofta en konsekvens av människors osäkerhet. Om den avundsjuke personen befinner sig på din arbetsplats, vänd hans avund till dina uppgifter: gör honom till en allierad, berätta för honom att han också kan bli framgångsrik som du om han agerar som du säger. Uppmuntra honom, ge honom beröm, fira hans framgångar, var artig.

Kom ihåg att du i varje situation själv väljer om avundsjukan ska äga dig eller tvärtom. Titta på det som händer utifrån, som om du skulle spela ett spännande spel. En sådan teknik frigör dina känslor och ger dig ett större perspektiv.

Kom ihåg: Avundsjuka människor är de mest olyckliga människorna i hjärtat. Inre rädsla och en imponerande reserv av ursäkter hindrar dem från att gå framåt, och att smälta samma negativitet kräver en enorm ansträngning av inre styrka. Om det ligger i din makt, fundera på hur du kan hjälpa den person som upplever avundsjuka att bli lite lyckligare. Slösa inte din energi på konflikter – ditt humör kommer att förstöras och problemet kommer inte att försvinna.

Regler för kommunikation

Hur kommunicerar man med avundsjuka människor med minsta möjliga skada på sina egna känslor? Här är några enkla rekommendationer:

1. Begränsa den tid du tillbringar med den avundsjuka personen till ett minimum;
2. Avundsjuka personer är så här på grund av bristande information om hur framgång uppstår. Försök att prata med personen om hur mycket arbete som krävs för att ha allt det du har. Personen kommer åtminstone att bli övertygad om att ingenting bara faller ner från himlen och att man måste arbeta. Kanske kommer den avundsjuka personen, efter att ha hört vad det kostar att lyckas, helt enkelt att säga ”jag klarar mig bra” och lämna dig ifred;
3. Många har hört talesättet att man måste vara lycklig i tystnad. Berätta inte för alla runt omkring dig om framgångarna, ett bra förhållande med din make eller maka eller flickvän. Vakta din egen frid och låt din lycka vara din egen;
4. Klaga inte på misslyckanden. Detta kommer att användas mot dig;
5. Svara inte på hån från avundsjuka människor. De väntar bara på det. Ha mer förtroende för dig själv. Och glöm inte att le – ett självsäkert leende har en avväpnande effekt.

Vi avslutar denna artikel med ett citat från den berömda psykologen Seltzer:

”Det finns ingen anledning att betrakta alla med misstänksamhet och misstro. Alla kommer inte att märka din framgång och vara avundsjuka. Istället för misstänksamhet är det lättare att helt enkelt analysera din omgivning och ta reda på vilka personer som är avundsjuka och orsakerna till denna känsla.”