O Sara é um dos maiores desertos do mundo, que guarda muitos segredos. Em tempos antigos, exércitos inteiros desapareceram aqui, e até mesmo viajantes experientes ainda têm medo de se perderem nas vastas areias. É quase impossível explorar a fundo os segredos que o deserto esconde. Mas alguns deles a humanidade conseguiu compreender tudo na mesma, e os restantes continuam à espera da sua vez durante milhões de anos.

Rishat – “Olho do deserto”

Em 1965, a bordo da nave espacial Gemini 4 tripulada, foi descoberto um objecto espantoso, que é uma estrutura circular com um diâmetro de 50 quilómetros.

Os cientistas estimaram a idade desta estrutura em algumas centenas de milhões de anos, mas para estabelecer a natureza da origem não foi possível.

Agora este “olho do deserto” chama-se Rishat, e existem várias versões da formação da estrutura:

1. O mais popular está associado a um meteorito que uma vez caiu na Terra. Mas a confirmação oficial desta versão não foi recebida, porque não foram encontrados vestígios de impacto nas rochas, e a cratera do meteorito também não pôde ser encontrada;
2. De acordo com a segunda hipótese, a estrutura poderia ter uma origem vulcânica, mas aqui tudo não é liso, porque a forma do objecto não serve para confirmar esta versão;
3. Outra hipótese afirma que a aparência da estrutura do anel está associada à erosão do solo. Muitos cientistas estão inclinados a acreditar nesta versão, mas há aqueles que são categoricamente contra ela. O facto é que os anéis da estrutura têm um solo demasiado regular, além disso, nunca se formou nada semelhante em todo o planeta como resultado da erosão.

O que está por detrás dos misteriosos anéis na areia? Uma cratera de meteorito ou talvez uma nave espacial alienígena?

Os cientistas ainda não resolveram o mistério do Rishat. Hoje em dia, continua a ser o fenómeno natural mais espantoso do Sara. Quem ou o quê o deserto “vigia” por meio dele permanece um mistério.

Fortalezas perdidas

Em 2010, os cientistas descobriram mais de 100 fortalezas no coração do Sara. Todas elas pertenceram outrora ao antigo povo “Garamantes” que vivia na Líbia.

Quem precisava de construir cidades nas areias? Naqueles dias (século II a.C. – VII d.C.), o território do deserto moderno ainda era fértil, mas a seca já tinha chegado, e as pessoas forneciam água para o assentamento cultivando reservatórios subterrâneos. Mas depois as fontes das entranhas subterrâneas secaram, e o Saara enterrou cidades inteiras sob as suas areias.

O vidro do deserto líbio

Outro mistério que ainda mantém os cientistas ocupados é a rocha verde-amarelada vítrea (vidro líbio), que pode ser encontrada nos locais mais inesperados do Sara.

Há mesmo algumas áreas no deserto onde os barchans não consistem em areia vulgar, mas em pedaços de vidro translúcidos. Esta rocha também foi encontrada durante a abertura do túmulo de Tutankhamun – ali encontraram o babete do faraó entre os tesouros. O peitoral estava incrustado com pedras preciosas, no centro das quais se encontrava um escaravelho escaravelho esculpido em vidro líbio.

A natureza da origem do vidro líbio não pôde ser estabelecida de forma conclusiva, mas existem duas versões principais. Segundo uma delas, é um produto de uma colisão de meteorito com a Terra. Mas se acreditarmos na outra teoria, o vidro líbio foi formado como resultado de trovoadas.

O rio perdido

O Sara nem sempre foi um deserto. Estudos demonstraram que os rios outrora corriam através da área. Uma das provas é o leito de um antigo rio na Mauritânia.

Conseguimos detectar vestígios da artéria da água com a ajuda de um satélite – do espaço o canal é perfeitamente visível.

Leito seco do rio no deserto, vista do espaço.

O rio Tamanrasset levava água para o Oceano Atlântico, tinha mais de 500 km de comprimento, e podia ser classificado como um dos rios mais longos do mundo. Os cientistas sugerem que o rio secou há cerca de 5.000 anos, e agora, no seu lugar, existem apenas contornos claros.

O antigo oceano

Não só rios outrora correram no Sara, mas também um oceano inteiro. Isto é confirmado pelos restos de baleias antigas que os cientistas encontraram no deserto.

E junto aos restos de baleias encontraram dentes de grandes tubarões, os restos de enormes tartarugas e crocodilos, o que é mais uma confirmação da existência do antigo oceano sariano.

Apesar de todos os esforços dos cientistas, grande parte deste território desértico permanece completamente inexplorado. Quem sabe, talvez por baixo das areias quentes do Sara, existem muitos outros segredos que ele protege dos olhos humanos.