Don Vito Corleone (28 de Abril de 1891 – 29 de Julho de 1955), apelidado de “O Padrinho”, foi o protagonista principal do romance de Mario Puzo O Padrinho e o filme de Francis Ford Coppola baseado nele. Chefiou um dos clãs mais poderosos da máfia ítalo-americana, a família Corleone.

Vito era conhecido como homem muito leal e generoso para com os seus amigos e aliados, mas sempre pronto para a vingança se traído. Era também um pai e marido muito carinhoso e atencioso para com a sua família. Tendo perdido toda a sua família quando criança para forças externas, Vito valorizava a família acima de tudo, e uma vez que durante o seu voo da Sicília sobreviveu através da bondade de estranhos, considerou a amizade e a boa vontade quase tão importantes como a família.

O protótipo de Vito Corleone é uma das personagens mais marcantes e famosas de um homem forte no mundo. Isto deve-se em grande parte ao sucesso do filme O Padrinho de Francis Ford Coppola, que ganhou numerosos prémios da Academia e, apesar de ter quase 50 anos, continua a ser um dos filmes mais populares do mundo.

Vejamos quais são os princípios e regras da vida de Don Corleone:

1. O primeiro dever do homem é permanecer vivo. E depois vem aquilo a que as pessoas chamam honra;
2. Se mostrar generosidade, dê um toque pessoal a essa generosidade;
3. No dia do casamento da sua filha, nenhum siciliano pode recusar um pedido. E nenhum siciliano perderia uma tal oportunidade;
4. Se um homem não se tornou um verdadeiro pai para os seus filhos, ele não é um homem;
5. A amizade é tudo. A amizade é maior do que o talento. Mais forte do que qualquer governo. Amizade significa apenas um pouco menos do que a família. Nunca se esqueça disso;
6. Todos temos algo a dizer sobre os nossos infortúnios. Não vou fazer isso;
7. Sinto-me muitas vezes atraído a mexer no jardim. Isso acalma-me os pensamentos. É melhor fazer vinho caseiro quando os cachos são vertidos do que preocupar-me em vão;
8. Se estiver à frente de um empresário, faça-lhe uma oferta que ele não possa recusar;
9. Sou uma pessoa supersticiosa, tenho vergonha de o admitir, mas que posso eu fazer?
10. Um homem da lei com uma pasta saqueará mais de uma centena de ignorantes com metralhadoras;
11. Nunca se zangue, nunca ameace, e faça uma pessoa pensar direito. A principal arte em manter o autocontrolo é não ignorar nem insultos nem ameaças e virar a face esquerda quando se é esbofeteado à direita;
12. Algumas dívidas tornam-se tão grandes que podem quebrar mesmo a força mais forte;
13. Nada é tão estranho para mim nesta vida como o descuido. Mulheres e crianças podem dar-se ao luxo de viver despreocupadas, mas os homens não;
14. Não se pode dizer “não” às pessoas que se ama, pelo menos não com frequência. Esse é o segredo. Quando for preciso, o seu “não” deve soar como um “sim”. Ou fazê-los dizer “não” eles próprios. E não poupe tempo ou esforço;
15. Os acidentes não acontecem àqueles que tomam os acidentes como insultos pessoais;
16. O que aconteceria na Terra se as pessoas, contra toda a razão, só estivessem interessadas em ajustar contas umas com as outras? Não é essa a maldição da Sicília, onde os homens estão tão ocupados com rixas de sangue que não têm tempo para ganhar pão para a família?
17. Prefiro ser conservador e raciocinar à moda antiga, em vez de andar constantemente atrás de tudo o que é novo;
18. É sempre melhor que um amigo subestime as suas virtudes e um inimigo exagere os seus defeitos;
19. A vingança é um prato que sabe melhor quando fica frio;
20. Não somos advogados para dar vouchsafes certificados um ao outro. Somos homens de honra;
21. Em tudo o que deve saber quando deve parar. Se tiver ultrapassado a linha, então prepare-se para as consequências;
22. Uma coisa é whisky, jogo, até mesmo mulheres. Estas coisas podem ser feitas. É o que a alma exige de muitos e o que é proibido pelos pais da igreja e do Estado. Uma outra coisa é lidar com as drogas;
23. Quem sabe se um dos meus netos se tornará governador ou mesmo presidente – aqui na América, nada é impossível;
24. A vida é bela. E é tudo o que há para saber sobre ela;
25. Se eu fosse todo-poderoso, mostraria mais misericórdia do que Deus.