As pessoas estão tão dispostas que nos habituamos demasiado depressa ao bem e à mesma coisa que já existe, e queremos sempre algo que de facto não existe. Mas porque é que isto está a acontecer?

O mecanismo mental subjacente a esta “peculiaridade” é bastante simples:

O processo de habituação é uma função biológica natural dos seres humanos. Habituamo-nos a tudo, o bom e até o mau. Se algo é constante, deixa de ser interessante para o instinto de autopreservação, que determina o nosso comportamento.

Pelo mesmo mecanismo, habituamo-nos rapidamente a sucessos que anteriormente pareciam inalcançáveis. Através do mesmo mecanismo, habituamo-nos aos bens que formamos. E depois de nos habituarmos, nem este sucesso nem estes benefícios nos agradam mais, queremos algo mais, que ainda não temos. Assim, acontece que não teremos sempre o suficiente, sempre não teremos o suficiente.

Queremos sempre mais do que temos

Por outras palavras, estamos num estado de falta crónica de dinheiro, de falta de atenção das pessoas, de falta de coisas. Ou seja, vivemos com a sensação de que nos falta regularmente alguma coisa. Mas até que ponto é que este sentimento se relaciona com a verdade?

Por outro lado, será possível estarmos saciados, termos todas as nossas necessidades satisfeitas, e depois, a dada altura, estarmos completamente satisfeitos e não querermos mais nada, e para sempre? Bem, é claro que é impossível. Consequentemente, experimentaremos constantemente um sentimento de insatisfação, não importa quão bem vivamos. E isso é uma pena, para dizer o mínimo! Para que serve tudo isto, se de qualquer forma não nos leva onde queremos ir!

Se tudo estiver bem no trabalho, significa que está na altura de encontrar problemas em casa. Se tudo estiver bem em casa, significa que está na altura de lidar com a nossa saúde. Se a nossa saúde está bem, então precisamos de nos encontrar. Se não nos podemos encontrar, então não vemos o sentido da vida.

A maioria das pessoas está disposta de tal forma que não querem ver a média, não querem ver o bem, mas o pequeno, porque estão aborrecidas e não se interessam por ele.

Estou bem – isso não é suficiente! Onde é que está mal? Mas aqui é mau (por exemplo, não sou suficientemente bonito, rico e popular). Bem, este é um assunto para o futuro. Este é um evento com o qual devemos ocupar-nos, dirigir e gastar as nossas forças, e lutar para melhorar!

Assim, acontece que estamos constantemente a lutar com algo na vida: agora com excesso de peso, agora com falta de dinheiro, agora com a nossa aparência, agora com empregados, agora com pais, filhos e cônjuges, então (o que é realmente um problema sério) – com eles próprios.

O problema é que nós simplesmente não conhecemos a palavra “suficiente”. Nunca teremos o suficiente, não importa o que consigamos, nunca teremos o suficiente! A certa altura, é claro, pode pensar que tudo o que deseja foi alcançado, mas mesmo esse momento não durará muito.

Vejamos um exemplo: O que faria se tivesse a sorte de ganhar a lotaria e conseguisse uma fabulosa soma de dinheiro, como 100 milhões de dólares? Acha que ficará feliz e que se acalmará? Não, de facto irá satisfazer as suas necessidades actuais, talvez compre algumas casas e carros, mas depois de algum tempo não será suficiente e quer mais 100 milhões, e depois outro e outro e outro.

Estamos habituados a ser recompensados pelo que fazemos

Desde crianças que os livros nos ensinam que há sempre uma recompensa à espera do herói no final da estrada. E costumávamos pensar que quando o desejo que sonhávamos há tanto tempo se realiza, ou um projecto importante em que temos vindo a trabalhar há tanto tempo chega ao fim, para além do dinheiro receberemos uma recompensa abrangente, reconhecimento e felicidade. Mas porque é que todos pensamos que é garantido que isso aconteça?

De facto, acontece muito frequentemente nas nossas vidas que não há prémios na consecução de objectivos. Sim, é possível obter dinheiro pelos seus esforços, trabalho e tempo. E isso é tudo. Não há mais prémios! E depois vem o desapontamento.

Porque é que isto acontece? Há várias opiniões.

Químicos e biólogos pensam que a culpa é da dopamina. Este neurotransmissor faz-nos antecipar o prazer, mesmo que apenas a vaga promessa de algo de bom e agradável nos apareça à nossa frente. A dopamina é libertada no cérebro quando conseguimos o que queríamos ou nos estamos apenas a divertir. A dopamina ajuda-nos tremendamente a avançar em direcção aos nossos objectivos e a concluir projectos a longo prazo. Mas quando finalmente se torna realidade e o trabalho está feito, não há nada a esperar, e a dopamina já não é libertada. Na ausência desta dopamina, sentimo-nos confusos e desapontados.

A segunda razão de desapontamento em alcançar objectivos também reside no domínio da fisiologia – uma vez alcançado um objectivo difícil, ficamos simplesmente sem energia. Vamos ao resultado durante muito tempo, dedicamos muito tempo e energia ao trabalho, mantemo-nos tão concentrados quanto possível, não nos permitindo relaxar. E quando já percorremos um longo caminho e o resultado é alcançado, finalmente “largamo-nos”, e o cansaço acumulado vem sobre nós.

Os psicólogos observam que por vezes as pessoas caem na chamada “armadilha das realizações”. É uma espécie de distorção cognitiva que nos faz pensar que um sonho realizado traz necessariamente felicidade. Temos tendência para sobrestimar muito as emoções que devemos experimentar após um acontecimento alegre. E depois, quando nada disso acontece, é claro, sentimo-nos um pouco devastados e enganados.

Finalmente, não devemos esquecer que quando conseguimos algo que desejávamos tão intensamente, ficamos temporariamente sem um objectivo. Parece que uma etapa importante terminou, um sinal de controlo é colocado ao lado do objectivo que nos ajudou a avançar durante muito tempo, e a vida perde temporariamente o seu significado. Por isso, agora está de volta a navegar para onde ir, a fazer planos e a começar o trabalho árduo. Isto é um pouco desencorajador.

A perseguição de objectivos como uma ilusão de felicidade

Outra razão comum para as pessoas estarem desiludidas com os objectivos que alcançam é a concepção errada do que irão realmente obter. Na maior parte das vezes, perseguimos objectivos em busca da felicidade. Na realidade, porém, estes objectivos não nos conduzem à felicidade. É um erro; é uma ilusão. É uma corrida em círculo, uma corrida pela felicidade, uma quimera que não existe.

Parece pessimista, mas tem de haver uma saída, certo? E há, e é uma – esqueça o facto de que o dinheiro o fará feliz e não procure a felicidade onde ela não existe. Ou seja, livrar-se da ilusão da felicidade, que nos é imposta na televisão e nos meios de comunicação em linha.

Toda a publicidade é construída com base na ideia de mostrar a uma pessoa que ela é insatisfeita, insatisfeita, e portanto infeliz. Portanto, para se tornar feliz, uma pessoa deve comprar o que não tem.

Subsequentemente, tendo feito uma compra, uma pessoa descobre que não se tornou mais feliz, isto é apenas uma ilusão. Porque é que isto está a acontecer? Quando se luta pelos objectivos dos outros, agarra-se à ilusão, ao ponto em frente, enquanto fecha os olhos ao que está ao seu lado. Entretanto, a felicidade é possível neste preciso momento ao seu lado, e sem receber a devida atenção, ela ilude-o.

É por isso que deve viver para hoje e não adiar as coisas para amanhã. É por isso que deve ter os seus próprios objectivos e não apenas seguir os de outra pessoa. É por isso que deve procurar a felicidade dentro de si e à sua volta, e não se alimentar das ilusões de outras pessoas impostas pela publicidade.

O que fazer para evitar a frustração de alcançar os objectivos?

Aqui estão algumas recomendações de psicólogos.

Tente manter as expectativas realistas

Na maioria das vezes, um objectivo ou um sonho que se torna realidade é apenas um marco numa grande estrada. Este não é o ponto após o qual a felicidade e o prazer sem fim virão necessariamente e poderá descansar sobre os seus louros, desfrutando dos resultados. Este é um marco importante que vale a pena celebrar, mas está longe de ter terminado. Vai ser mais difícil e mais perigoso, mas também vai ser mais interessante.

É assim que deve tratar os seus feitos, como parte da viagem. É como se tivesse um longo voo com muitas ligações, já ultrapassou parte da viagem e agora está a descansar noutro aeroporto de trânsito.

Trabalhar em vários projectos ao mesmo tempo

Se tiver muitos objectivos, então tendo alcançado um, não se confundirá e mudará para outro. Isto pode ser não só trabalho, mas também criatividade, passatempos, desporto, caridade, negócios familiares.

Digamos que ganhou um importante prémio profissional e, até formar um novo objectivo de trabalho para si próprio, pode aprender a ler literatura francesa no original ou praticar sentado no fio transversal.

Planear com antecedência

Ninguém o impede de estabelecer um novo objectivo e traçar uma trajectória enquanto o antigo ainda não tiver sido alcançado. Desta forma, terá mais entusiasmo e motivação, e menos espaço para o desânimo.

Faça uma pausa

Vale a pena aceitar a situação: sim, tendo alcançado algo importante, experimenta-se desilusão, devastação e perda de força – é normal. E tal período de declínio pode ser utilizado para repor energia, reflectir sobre os seus sentimentos, experimentar coisas novas, e descobrir o que quer fazer a seguir.