Overtenking er en av de vanligste årsakene til å besøke en terapeut i Europa og USA. Ifølge en studie utført av University of Michigan har 73% av mennesker mellom 25 og 35 år problemer med overtenking. Blant eldre mennesker er prosentandelen lavere, bare 52% mellom 45 og 55 år.

Hva betyr dette? Enkelt sagt klager disse menneskene over at de ikke har det bra fordi de tenker for mye. Men hva er galt med å tenke over? Hjerneaktivitet fungerer tross alt alltid til vår fordel. Faktisk er det ikke slik:

1. Overtenking er ikke det samme som å tenke. Det vil si at det ikke er praktisk bruk for det;
2. Overtenking tapper energi og styrke;
3. Overdreven tenkning om visse hendelser kan føre til feil konklusjoner;
4. Til slutt distraherer overtenking deg fra arbeidet ditt.

Hvordan vet du om tankene dine har eskalert til å tenke over? Her er seks tegn:

1. Når du grubler, er du ikke fokusert på å løse problemet

Overtenking er å fokusere på problemet, mens problemløsning innebærer å finne en løsning. Ta et eksempel: forestill deg at du bor utenfor byen og det kommer en storm. Det er forskjellen mellom overtenking og problemløsning:

• Overtenking: «Jeg skulle ønske stormen ikke hadde skjedd. Det ville være forferdelig. Jeg håper huset og bilen min ikke blir skadet. Hvorfor må det alltid skje med meg?»;
• Problemløsing: «Jeg skal ut og hente alt vinden kan bære bort. Jeg legger noe tungt mot porten, slik at det ikke svinger opp og skader bilen min».

Å finne løsninger på problemer kan føre til produktiv handling. På den annen side skaper overtenking ubehagelige følelser og hjelper ikke med å finne løsninger.

2. Det har blitt vanskelig for deg å ta avgjørelser

Det handler ikke bare om arbeid. Hvis du har funnet det vanskelig å ta enkle avgjørelser, enten det er å bestemme hva du skal spise på en restaurant, hvilken butikk du skal velge eller hva du skal lage mat til middag, tenker du sannsynligvis for mye.

Hva er veien ut av denne situasjonen? Det er enkelt: ikke overarbeid deg selv. Hvis du må ta en beslutning, er det bare å ta den første eller begrense deg til to, maksimalt tre alternativer.

3. Når du tar avgjørelser, stoler du bare på logikk og ignorerer intuisjonen din

Hvis du har en tendens til å ignorere din intuisjon og liker å bruke timer på å undersøke ulike aggregatorer og sammenligningssider, og deretter lage lange lister over fordeler og ulemper, tenker du sannsynligvis for mye.

Ikke forsøm hva naturen allerede har gitt deg. Intuisjonen din er et fantastisk verktøy som letter mange av livets oppgaver.

Dette bekreftes av en nylig studie publisert i Proceedings of the National Academy of Sciences, som viste at når deltakerne i studien ble tvunget til å velge mellom to alternativer bare basert på deres intuisjon, 90% av tiden de tok det riktige valget.

4. Du lar angsten holde deg tilbake

Overtenkingen din holder deg tilbake når angst hindrer deg i å handle. Dette ledsages vanligvis av tanker om «Hva om?».

5. Du tenker mer enn du gjør

Har du noen gang hørt begrepet «analytisk lammelse»? Det er når du tenker mye, men ikke gjør noe. I ferd med å søke etter løsninger kan de som lider av overtenking ha situasjoner der hver løsning som blir funnet ikke virker god nok. Noe som igjen fører til en ny tankegang. Og så videre ad infinitum.

6. Du er redd for å mislykkes

Mennesker som lider av overtenking, strever også ubarmhjertig etter perfeksjon i alt de gjør. De kan ikke akseptere fiasko og gjøre alt i deres makt for å unngå det. Ironisk nok betyr dette vanligvis passivitet. Frykt for fiasko er lammende, så i stedet for å ta en risiko og mislykkes, foretrekker de ikke å gjøre noe i det hele tatt.

Hvordan håndtere overtenking?

Løsningen på dette problemet er enkel: tenk mindre, gjør mer.

Tegn på overtenking sees oftest i de øyeblikkene du ikke har noe å gjøre:

• Når du er opptatt av arbeid eller sosialt samvær med venner, har du bare ikke tid til å tenke. Når du er på jobb, kan du prøve å tenke på jobben. Når du chatter med venner – sosialt, prøv å lytte til dem så nøye som mulig;
• Å se en film eller lese en bok er også en fin måte å slutte å tenke over;
• Meditasjon er en ideell måte å begynne å bekjempe overtenking på. Når du har mestret øvelsen med meditasjon, kan du bruke den når som helst;
• Finn en hobby. Å spille gitar, piano, munnspill er distraksjoner, og det er det vi trenger!

Til slutt vil vi sitere Anthony Hopkins:

Vi dreper oss sakte fra å tenke for mye eller prøve å tenke på alt. Du kan ikke stole blindt på menneskesinnet. Det er en dødsfelle.

Det er ingenting galt i å tenke (de fleste smarte og vellykkede mennesker har lyktes på grunn av deres intelligens). Men ikke kast bort ressursene dine på ting som ikke angår deg. Konsentrer hjernen din på de viktigste problemene, og overlater resten til intuisjonen din.