Als je ooit een kijkje hebt willen nemen in het brein van een van ’s werelds meest intrigerende iconen en precies wilt weten wat hen succesvol maakt, dan is dit je kans. Paulo Coelho schreef enkele van de populairste en meest inspirerende romans van de 21e eeuw, en raakte de harten van meer dan 100 miljoen mensen in 56 verschillende landen.

Van “De Alchemist” (Coelho’s beroemdste roman) zijn meer dan 150 miljoen exemplaren verkocht, waarmee het een van de best verkochte boeken in de geschiedenis is geworden en een Guinness World Record heeft gevestigd voor het aantal boeken dat bij leven van de auteur is vertaald. Gezien deze feiten is het duidelijk dat Coelho echt veel weet over succes en de manieren om het te bereiken.

Hier zijn vier tips van Paulo Coelho om succesvol te worden in het leven:

1. Wees je bewust van je dromen en vecht ervoor

Volgens Coelho moeten succesvolle mensen angst overwinnen en hun dromen volgen. Over faalangst gesproken, Coelho voegt toe:

“Vertel je hart dat angst voor lijden erger is dan het lijden zelf. En geen hart heeft ooit geleden als het zijn dromen najaagt”.

Wat is de essentie van deze uitspraak? Wanneer angst je ziel in zijn greep houdt en je denkt dat je niet goed genoeg bent, wanneer niemand anders in je gelooft, denk dan aan je dromen en vecht ervoor. Je hebt alles wat je nodig hebt om om te gaan met wat het leven je toewerpt.

De grote auteur voegt er ook aan toe:

“Iedereen lijkt een duidelijk idee te hebben van hoe andere mensen hun leven moeten leiden, maar niemand heeft een idee van zichzelf”.

2. Je verdrinkt, je valt niet in de rivier, maar je blijft erin ondergedompeld

Coelho had een lange weg naar succes, maar het is opmerkelijk dat hij nooit spijt had van de fouten die hij maakte, de “verkeerde” beslissingen die hij nam, of de pijnlijke tijden die hij doormaakte. Hier is wat hij erover zei:

“Ik heb geen spijt van mijn pijnlijke tijden. Ik draag mijn littekens alsof het medailles zijn. Ik weet dat vrijheid een hoge prijs heeft, even hoog als slavernij; het enige verschil is dat je ervoor betaalt met plezier en een glimlach, zelfs wanneer die glimlach door tranen wordt vertroebeld”.

Dit is de belangrijkste levensles. Net als Coelho geloof ik dat we meer leren van onze mislukkingen dan van onze successen. Dus als je je de volgende keer weer zo’n nare herinnering herinnert, probeer er dan een goede les uit te leren en ga verder, in plaats van verdrietig te zijn.

Velen van ons brengen hun leven door met zich schuldig te voelen en spijt te hebben van wat we in het verleden hebben gedaan (of niet hebben gedaan) in plaats van zich te concentreren op wat we nu kunnen doen. Maar dat is een vergissing. Dit is een enorme verspilling van tijd.

Laat het verleden in het verleden blijven en denk aan de toekomst en het heden. Laat het “moeras van het verleden” je niet terugtrekken. Bedenk dat u verdrinkt, niet in de rivier valt, maar erin ondergedompeld blijft.

3. Laat je niet intimideren door de mening van anderen

We weten dus dat alle succesvolle mensen altijd hun dromen volgen, toch? En als je je dromen volgt, moet je bereid zijn om kritiek en afwijzing te tolereren, vooral als het komt van mensen om wie je geeft.

“Het is verbazingwekkend hoeveel mensen hun dromen opgeven alleen omdat iemand zegt dat ze het niet kunnen”.

De waarheid is dat je nooit zult slagen in het leven zolang je niet je hart volgt en niet de mening van anderen.

“Begrijp me niet verkeerd. Ik zeg niet dat je onbeleefd of respectloos moet zijn tegen anderen, maar er is een dunne lijn tussen opbouwende kritiek en destructieve kritiek, veroorzaakt door jaloezie en een verlangen om te vernederen. De sleutel is onderscheid te maken tussen het een en het ander”.

Machtig, is het niet? Dat is hoe getalenteerd Coelho is, hoe fijn hij de menselijke natuur aanvoelt! Lees zeker zijn boeken als je die nog niet gelezen hebt.

Hier is nog een briljant citaat:

“Mensen zijn in staat om te doen waar ze van dromen op elk moment in hun leven”.

4. Wees moedig. Neem risico’s. Niets kan ervaring vervangen

Ooh, dat Coelho citaat is mijn favoriet. Er zijn zoveel business coaches, “levensleraren” en “succesvolle bloggers” vandaag de dag, maar als je het ze vraagt:

• Wat is uw ervaring?
• Wat wist u voordat u mensen ging onderwijzen om succesvol te worden in het leven?

Op dat moment (plotseling!) praten ze niet meer met je en beginnen ze je als de vijand te zien.

Ik beschouw zulke mensen als charlatans. Wil je mensen onderwijzen? Oké. Maar onderwijs vanuit je eigen ervaring, niet die van iemand anders!

“Niets kan echte ervaring vervangen. Geen boeken of cursussen. Elke ondernemer, elke innovator en elke wetenschapper kent deze regel”.

Hier is nog een geniaal citaat van Coelho:

“Wij zullen het wonder van het leven pas ten volle begrijpen, al zijn kleuren pas voelen als wij het onverwachte laten gebeuren”.

De belangrijkste reden waarom de meeste mensen falen in het leven is niet een gebrek aan talent, kansen of opleiding, maar de weigering om uit hun comfortzone te stappen en significante risico’s te nemen. De meeste mensen zijn niet moedig genoeg om hun baas uit te dagen en om een promotie te vragen, of om hun baan op te zeggen om een bedrijf te beginnen, of om een waanzinnige droom na te jagen.

“Mensen slapen terwijl hun leven aan hen voorbij gaat”.

Wat is de oplossing? Je moet anders zijn, niet de massa volgen. Je moet moedig zijn en risico’s nemen (waar nodig). Risico’s nemen betekent niet naar het casino gaan of gokken, maar al je geld investeren in de zaak waaraan je bereid bent je leven te wijden.

Niemand zal in u en uw droom geloven tenzij u er zelf in gelooft. Het is dit risico dat je moet nemen. Noch je baas, noch je familie zal deze last op zich nemen. Het is aan jou om het zelf te doen.

Volg je dromen, vecht ervoor, en geef nooit op. Want dat is de enige manier om je leven succesvol, levendig en vervullend te maken.