Selon vous, qui ou quoi nous rend heureux ? Vous-même, un être cher, ou peut-être des événements agréables ? C’est beaucoup plus prosaïque que cela : la neurobiologie, notamment les processus chimiques qui se déroulent dans notre cerveau. Aujourd’hui, nous parlons de la façon dont la neurobiologie fait que nous sommes envahis par des émotions positives.

Sur quoi se fondent de telles conclusions ? Il suffit de regarder cette image :

À gauche, une radiographie de l’activité cérébrale pendant une dépression, et à droite, le cerveau d’une personne heureuse. La différence entre les deux est énorme !

Alors comment faire pour que notre cerveau ressemble à la photo de droite et soit heureux tous les jours ? Les experts en neurobiologie donnent les conseils suivants :

1. Souriez et soyez reconnaissant plus souvent

Les neurobiologistes ont comparé les mécanismes du cerveau dans la dépression et dans l’état normal et ont constaté que dans le premier cas, il y a une perturbation du métabolisme des neurotransmetteurs, qui participent à la formation de l’influx nerveux. On observe également une diminution du nombre de dendrites – les excroissances neuronales qui assurent la communication entre elles. Enfin, certains neurones déprimés sont endommagés et meurent, et de nouveaux neurones se forment très lentement pour les remplacer.

Quel est le traitement de la dépression autre que les antidépresseurs ? C’est exact : avec une attitude positive. On réapprend aux gens à être heureux, à augmenter naturellement leur taux de sérotonine. Et cela peut se faire avec… une simple gratitude.

Alors si vous vous sentez déprimé, triste, ou si vous vous morfondez, pensez à qui vous pouvez remercier dès maintenant !

Pensez à ces personnes qui ont eu un impact positif sur vous, qui vous ont aidé dans une situation difficile. Ou peut-être voulez-vous vous remercier vous-même ? Merveilleux ! Rappelez-vous quand et où vous avez montré vos meilleures qualités et où vous avez appris cela ?

Quel est le secret ? Lorsque vous pensez à la gratitude, vous vous concentrez sur les aspects positifs de la vie et il y a une production naturelle de sérotonine dans le cortex cérébral.

2. Ne mettez pas les problèmes dans un tiroir. Résolvez-les dès qu’ils se présentent

Devinez combien de temps le cerveau peut résoudre un problème ? 24 heures par jour ! Oui, notre cerveau travaille sans cesse et ne se repose jamais, même la nuit. Si nous avons plusieurs problèmes à résoudre en parallèle, notre cerveau va travailler à la vitesse maximale. Il gaspillera beaucoup d’énergie précieuse, qu’il prendra à votre… santé. On sera également irrité par le fait que les tâches n’ont pas été résolues et que tant de temps s’est écoulé. D’où l’apathie, la dépression et bien d’autres états désagréables.

Au contraire, si vous résolvez les problèmes au fur et à mesure qu’ils se présentent, et que vous ne vous encombrez pas la tête de questions qui « ne sont pas encore apparues, mais qui peuvent l’être », tout deviendra beaucoup plus facile. Pour chaque problème résolu dans la vie, le cerveau se récompense avec une partie des neurotransmetteurs qui harmonisent le système limbique, détendent notre corps et nous aident à percevoir plus facilement les événements du monde.

3. Ne gardez pas la négativité en vous

Les situations dans lesquelles nous voyons quelque chose qui ne nous plaît pas et gardons le silence, et celles dans lesquelles nous parlons de nos sentiments négatifs, sont complètement différentes. Dans le premier cas, notre cerveau souffre activement des émotions négatives qui n’ont pas trouvé d’exutoire. Il en résulte une tension excessive et des maladies psychosomatiques. Dans le second cas, en revanche, nous changeons la situation par nos paroles, nous aidons les autres à s’adapter à nous et nous aidons notre cerveau à produire de la sérotonine, ce qui réduit le niveau de stress.

Bien entendu, les psychologues et leurs patients ont des avis différents sur cette technique. Certaines personnes pensent qu’évacuer la négativité hors de soi revient à se plaindre, à se montrer faible, peu sûr de soi, etc. Si vous faites partie de cette catégorie, essayez de vous débarrasser de la négativité avec cette technique :

Il suffit d’écrire vos pensées négatives sur un papier, puis de le sceller dans une enveloppe et de le brûler.

4. Touchez vos proches

Qu’avez-vous ressenti lorsque vous avez tendu la main à un collègue et qu’il ne vous a pas salué ? Ou quand vous avez voulu faire un câlin à un homme et qu’il s’est détourné de vous, offensé par quelque chose ? Frustration, inutilité, rejet, douleur ?

C’est exact. Il existe une zone du cerveau responsable de la tactilité et de l’empathie, et elle est également responsable de la douleur physique. Voici à quoi elle ressemble :

Si une personne est privée de la tactilité et de l’empathie des autres, son cerveau percevra la communication avec les gens comme une douleur physique insupportable. Et pour l’éviter, il se réfugiera dans sa coquille, tombant lentement dans la dépression.

Ne laissez pas les choses en arriver là ! Si vous vous sentez triste, mauvais ou malheureux, trouvez quelqu’un que vous avez envie de toucher. Faites un massage à votre mari, prenez votre enfant dans vos bras, caressez votre chat en peluche. L’être humain est une créature sociale, ne vous privez pas de la tactilité, quelle que soit la force de votre personne.

5. Marcher au moins 25 minutes par jour

Une marche normale de 25 minutes est une sorte d’anti-stress pour le corps. Oui, oui, il provient d’événements positifs. Une fois le « stress » passé, le corps produit des endorphines en récompense du « désagrément » subi. Les endorphines réduisent la douleur et élèvent l’humeur.

Elles ont d’ailleurs une structure similaire à celle des opiacés, comme la morphine. Donc, si vous voulez améliorer votre humeur, vous n’avez pas besoin de vous épuiser à faire une activité physique intense : une simple promenade fera des merveilles.

6. Utilisez un masque de sommeil

Tout le monde n’arrête pas de nous dire : « Dormez huit heures et vous serez heureux ». Mais peu de gens précisent que ces huit heures, nous devons les dormir dans l’obscurité. Pourquoi est-ce si important ?

Lorsqu’il fait nuit, notre corps produit l’hormone mélatonine, qui ralentit tous les processus en nous. La mélatonine protège également contre le stress, régule le système endocrinien et la pression sanguine, possède des propriétés antioxydantes et améliore l’humeur et l’état mental.

Lorsque le corps fixe la lumière, il produit une certaine hormone de stress qui nous incite à nous réveiller tôt et nous prive des avantages susmentionnés. En conséquence, nous nous sentons fatigués après avoir dormi, nous pouvons souffrir de maux de tête, etc. Dans ces cas, un masque de sommeil est d’une grande aide.

7. Faites des plans et anticipez le bon

Il y a une sagesse populaire bien connue qui dit :

« Le processus d’attente des vacances est meilleur que les vacances elles-mêmes ».

Et c’est vraiment le cas ! En anticipant un événement joyeux, une fête, une réussite professionnelle ou une rencontre avec une personne agréable, nos émotions deviennent plus vives et plus positives. Et c’est une source de bonheur très efficace (et surtout inépuisable) !

Les neurobiologistes expliquent ce phénomène par le travail du neurotransmetteur dopamine dans notre cerveau. Elle est responsable du bonheur et du plaisir, mais ce qui est encore plus intéressant : elle est produite non seulement au moment d’un événement joyeux, mais aussi dans le processus de son approche !

C’est pourquoi une personne peut éprouver des sentiments agréables non pas tant à partir de situations que par l’anticipation du résultat. C’est pourquoi nous aimons tant compter les jours, les heures et les minutes qui précèdent l’événement souhaité : un rendez-vous, une relation sexuelle, un thé avec des friandises, un salaire, etc. Donc, si vous avez désespérément besoin d’être heureux rapidement, prévoyez quelque chose de bien pour vous dans votre agenda et attendez-le avec impatience.