Quel est le secret de la longévité des Japonais ? Est-ce un régime alimentaire sain, la génétique ou le climat de l’île ? Ou peut-être la raison est-elle autre ? Selon la plupart des Japonais, la raison de leur longévité est la pratique de l’Ikigai.

La pratique (philosophie) de l’Ikigai consiste à définir votre mission personnelle, votre objectif et à libérer votre plein potentiel. L’objectif principal de l’Ikigai est de déterminer ce pour quoi nous sommes bons, ce que nous aimons et ce que nous pouvons apporter au monde.

La philosophie Ikigai est née sur l’île d’Okinawa, qui est considérée comme le lieu de résidence du plus grand nombre de personnes de longue vie au monde. Le pourcentage de personnes âgées de plus de 100 ans y est plus élevé que partout ailleurs. Et des enquêtes menées auprès des habitants de cette île ont montré que c’est grâce à la pratique de l’Ikigai qu’ils souffrent moins de maladies cardiovasculaires et sont en général en bonne santé.

Qu’est-ce que Ikigai ?

Le mot Ikigai est composé de deux parties : « iki » qui signifie « vivre » et « gai » qui signifie « raison ». Traduit librement, ikigai est une raison de vivre. Les Japonais utilisent ce mot dans différents contextes, l’associant aussi bien aux petites joies de la vie quotidienne qu’aux grands projets, aux réalisations importantes et aux succès.

La source de l’Ikigai peut être n’importe quoi : un souffle de brise marine fraîche, un lever de soleil, un café délicieux, ou la reconnaissance et le succès dans la vie professionnelle.

L’Ikigai n’a rien à voir avec la situation financière ou la réussite dans la vie professionnelle. La pratique peut conduire à la réussite financière, mais cette réussite n’est pas une condition préalable à la réalisation de l’Ikigai. Il s’agit plutôt de quelque chose qui nous fait sourire lorsque nous nous levons tôt le matin, quelque chose qui nous motive et nous donne de la joie.

Ainsi la mission principale de la pratique de l’Ikigai est de pouvoir trouver la réponse à la question : « Quel est le sens de ma vie ? ».

La philosophie japonaise Ikigai couvre plusieurs domaines :

• Ce que vous aimez (passion et mission) ;
• Ce pour quoi vous êtes doué (passion et profession) ;
• Ce que vous pouvez être payé pour faire (profession) ;
• Ce dont le monde a besoin (mission et vocation).

L’Ikigai de chaque personne est donc différent, individuel, car nous sommes tous différents et chacun d’entre nous a ses propres capacités et désirs. Schématiquement, cela ressemble à ceci :

Que signifient ces cercles ? C’est très simple – vous devez y fixer vos priorités personnelles, et vous comprendrez alors ce vers quoi vous devez tendre. Votre Ikigai se situe à l’intersection de ces domaines.

Par exemple, vous pouvez faire ce que vous aimez et ce dont le monde a besoin, mais cela ne vous rapportera probablement pas d’argent. À l’inverse, vous pouvez choisir de faire quelque chose qui rapporte bien et dans lequel vous êtes doué, mais vous vous sentez toujours vide et insatisfait. Le véritable Ikigai est atteint lorsque tous les domaines se croisent au centre, c’est ce qui vous permettra d’atteindre l’équilibre et de vous rendre heureux.

L’Flux ou japonaise approche du travail

L’un des piliers les plus importants de la philosophie japonaise du bonheur est de trouver des activités qui nous permettent de nous immerger totalement dans le moment présent et d’invoquer en nous un état créatif et dévorant de « Flux ».

Avez-vous déjà remarqué que vous perdez la notion du temps lorsque vous faites quelque chose d’intéressant ? Si votre réponse est oui, alors vous avez fait l’expérience d’un état de « flux », qui est exactement le domaine où votre Ikigai peut être présent. L’essence du « Flux » est de trouver du plaisir et un but dans ce que nous faisons sur le moment, sans attendre de résultats spectaculaires, de succès ou d’applaudissements des autres. Ce n’est pas seulement le résultat final qui est important, mais l’ensemble du processus de réalisation de l’objectif.

Ikigai Flux consiste à apprécier le processus, et pas seulement le résultat. C’est la satisfaction d’être actif et de développer constamment nos compétences. De cette façon, notre travail (dont nous tirons déjà non seulement de l’argent mais aussi du plaisir) n’est plus pour nous une corvée ennuyeuse.

Compte tenu de tout cela, il n’est pas surprenant qu’un si petit pays soit devenu l’un des principaux pays du monde. Le peuple japonais est connu dans le monde entier pour son travail acharné et son assiduité. Et la philosophie de l’Ikigai en est en grande partie la raison.

La passion du travail permet à de nombreux Japonais vivant à Okinawa et dans d’autres petites villes japonaises de trouver le bonheur. Mais malheureusement, dans les grandes villes (comme Tokyo ou Yokohama), elle prend parfois des formes inhumaines et dangereuses, provoquant le « karoshi » (terme japonais signifiant la mort par surmenage). Cela aussi, il faut le garder à l’esprit.

10 principes de la philosophie Ikigai

L’Ikigai n’est pas seulement la capacité de répondre à la question « Quel est le sens de ma vie ? », c’est aussi suivre quelques principes qui vous aideront à vivre plus longtemps et plus heureux :

1. Restez toujours actif

Les Japonais mènent une vie active jusqu’à un âge avancé. Ils tombent rarement malades, font beaucoup d’exercice et apprécient l’activité en général, tant physique qu’intellectuelle.

C’est pourquoi, en pratiquant l’Ikigai, vous devez vous consacrer à votre passion, développer vos talents et essayer de nouvelles choses (car on ne sait jamais ce qui nous apportera vraiment le bonheur).

2. Prendre la vie facile

Être pressé et trop stressé réduit la qualité de votre vie. Lorsque nous cessons d’être motivés par des questions « urgentes », le temps et la vie prennent un nouveau sens.

3. Ne mangez pas trop

L’un des facteurs qui font que les Japonais vivent longtemps est leur régime alimentaire. Pour rester en bonne santé, il ne faut pas trop manger. La nourriture est destinée à satisfaire la faim. Au contraire, les fast-foods, la malbouffe et la gloutonnerie ne contribuent pas à la longévité.

4. Entourez-vous d’amis

Si vous rêvez d’une vie longue et heureuse, vous devez vous entourer de personnes que vous aimez et appréciez et de personnes qui vous aiment et vous apprécient. Cela rendra votre vie meilleure et vous permettra de faire face plus facilement aux défis et aux problèmes que vous rencontrerez sur votre chemin.

5. Mettez votre corps en forme

Le mouvement, c’est la vie. L’activité physique et l’exercice sont un élément essentiel de votre santé et un moyen de rester en forme, même à un âge avancé. En outre, l’exercice déclenche la sécrétion d’endorphines (les fameuses hormones du bonheur).

6. Sourire plus souvent

Les gens sourient de la même manière dans toutes les langues. Souriez pour vous-même, souriez pour votre famille et les étrangers, dites merci avec un sourire, dites bonjour et excusez-vous avec un sourire. Laissez le sourire vous accompagner dans les moments de joie et de tristesse, riez malgré les difficultés et les problèmes, et vous verrez comme ils passent vite.

7. Se rapprocher de la nature

Beaucoup d’entre nous vivent dans des villes où l’accès à la nature, à la verdure et à l’air frais est limité. Pourtant, seul un contact régulier avec la nature peut améliorer notre bien-être. Une excursion en forêt ou même une promenade dans un parc peut recharger nos batteries physiques et émotionnelles.

8. Soyez reconnaissant envers le destin

Apprécier ce que vous avez déjà dans la vie et être reconnaissant est l’un des facteurs d’une vie réussie et heureuse. Tout le monde veut beaucoup d’argent, s’envoler pour les Maldives en vacances, acheter une grande maison ou un appartement avec vue sur le centre-ville, mais peut-être est-il temps de dire merci pour un petit, mais propre appartement, un bon week-end avec votre famille et des balades à vélo avec la personne que vous aimez ?

9. Vivre au présent

Se plaindre, revivre le passé et avoir constamment peur de l’avenir ne vous apportera pas le bonheur. Apprenez à vivre dans le moment présent. Absorbez et appréciez le moment présent. Soyez ici et maintenant.

10. Suivez votre Ikigai

Chacun d’entre nous a une passion, un talent unique qui lui donne un sens et le pousse à agir. Si vous ne l’avez pas encore trouvé, il est temps de le faire. Trouver votre Ikigai peut demander du temps et une profonde remise en question de vos désirs et besoins dans tous les domaines de la vie. Mais le résultat changera complètement votre vie pour le meilleur !