Tänään haluamme näyttää sinulle valikoiman hämmästyttävimpiä ja uskomattomimpia kuvia avaruudesta.

Ensi silmäyksellä näyttää siltä, että tämä kuva tallentaa atomin tai jonkin muun mikrohiukkasen, mutta se ei ole sitä.

Vaaleansininen piste. NASA/Voyager-1.

Helmikuun 14. päivänä 1990 Yhdysvaltain kansallinen avaruushallinto (NASA) antoi Voyager 1 -luotaimelle kuuluisan tähtitieteilijän Carl Saganin pyynnöstä erityiskäskyn. Tässä vaiheessa luotain oli jo suorittanut päätehtävänsä, ylittänyt Neptunuksen radan ja liikkui kohti Kuiperin vyöhykettä. Hän ohjasi kameran uudelleen ja otti sarjan kuvia aurinkokunnasta, muun muassa tämän. Siinä näkyi himmeä sininen piste – Maa, joka oli sillä hetkellä 6,05 miljardin kilometrin päässä luotaimesta.

Kuun kauttakulku Maan kiekon yli. NASA/Deep Space Climate Observatory (DSCOVR).

Toinen mielenkiintoinen kuva NASAn kuvasarjasta. Sen ympärillä oli paljon kiistaa: monet salaliittoteorioiden kannattajat ajattelivat, että tämä kuva on todiste siitä, että avaruutta ei sinänsä ole olemassa, että me kaikki elämme avaruusolentojen tai jumalallisen kupolin alla. He tulivat tähän johtopäätökseen, koska kuu ei näytä realistiselta ja sillä on kuvassa epätavallinen väri.

Kuva on otettu DSCOVR-kameralla, jota ei ole suunniteltu värikkäisiin kuviin, vaan sitä käytetään Maan ilmakehän kemiallisen koostumuksen tutkimiseen. Sen 10 sensoria ottavat kuvia kapeilla alueilla infrapunasta ultraviolettiin, joita tarvitaan hapen, vedyn, hiilidioksidin ja erilaisten haihtuvien yhdisteiden pitoisuuksien määrittämiseen ilmakehässä.

Sarja kuvia, jotka osoittavat kauttakulkua.

Tältä osin DSCOVR ei voi ylpeillä hyvällä värintoistolla. Käsittelemällä kuvia spektrin eri osista ja yhdistämällä ne yhdeksi kuvaksi on mahdollista saada tuttu kuva maapallosta.

Kuussa ei kuitenkaan ole happea, vetyä tai muita kaasuja, vaan ainoastaan kiviä, eikä DSCOVR:ää ja sen kameraa ole suunniteltu tunnistamaan kiviä eikä se pysty esittämään niiden värejä kunnolla. Siksi Kuu näyttää kuvissa heikkotasoiselta tietokonegrafiikalta.

Auringon pohjoisnapa, ESA/Ulysses.

Seuraavassa avaruuskuvassa näkyy Auringon pohjoisnapa. Kyseessä on yhdistelmäkuva, jonka Euroopan avaruusjärjestö ESA:n (European Space Agency) eurooppalaiset tutkijat ovat ottaneet Ulysses-luotaimella (Odyssey). Maasta käsin on mahdotonta nähdä tätä osaa Auringon pinnasta.

Mielenkiintoista on, että Ulysses-luotaimessa ei ole lainkaan perinteistä video- tai valokuvakameraa. Se ottaa kuvia ultravioletti-, gamma- ja röntgensäteilykaistoilla, ja tämän kuvan saivat ESA:n tutkijat luotaimen tietojen käsittelyn jälkeen.

Musta aukko Messier 87 -galaksin keskustassa, ESA/NASA/EHT.

Ainutlaatuinen EHT (Event Horizon Telescope) -radioteleskooppien kokonaisuus on saanut ensimmäisen kuvan valtavasta mustasta aukosta galaksin M87 keskiosassa.

Tämän ainutlaatuisen kuvan luomiseksi supertietokoneiden oli käsiteltävä uskomaton määrä dataa, noin 5 petatavua! Tämä on niin paljon, että kiintolevyjä oli helpompi kuljettaa lentokoneella kuin lähettää dataa internetin kautta. Kaikki järjestelmän radioteleskoopit kalibroitiin huolellisesti yhden kuvan tuottamiseksi.

Tällä hetkellä se on maailman ainoa suora kuva mustasta aukosta.

Jos verrataan saatua kuvaa mustasta aukosta simulaatiosta saatuihin kuviin, huomataan, että ne ovat hyvin samankaltaisia.

Simulaatio siitä, miltä Messier 87 -galaksin keskellä olevan mustan aukon pitäisi näyttää.

Toinen upea kuva avaruudesta on epätavallinen ilmiö, jonka Galileo-avaruusluotain kuvasi Jupiterin satelliitilla Iolla.

Tulivuorenpurkaus Jupiterin satelliitilla Iolla. NASA/Galileo.

Ensi silmäyksellä ei ole aivan selvää, onko kyseessä hurrikaani vai tulivuorenpurkaus. Tutkijat ovat kuitenkin hyvin tietoisia siitä, että Iolla on kaikista aurinkokunnan kappaleista suurin tulivuoritoiminta (satelliittiplaneetan pinnalla on laskettu olevan yli 400 aktiivista tulivuorta). Tämä johtuu Ion läheisyydestä Jupiteriin ja sen erittäin pitkänomaisesta kiertoradasta, mikä johtaa voimakkaaseen vuorovesikitkaan satelliitin sisuksissa ja sen seurauksena niiden kuumenemiseen.

Maailmankaikkeus on valtava – se tulee heti mieleen, kun katsoo alla olevaa kuvaa. Tämä on tähän mennessä syvin optisella alueella otettu kuva avaruudesta, ja jos tarpeeksi kovasti yrität, voit laskea siitä noin 5 500 galaksia.

Hubblen syvä kenttä. NASA/Hubble.

Tämä kuva julkaistiin vuonna 2012, ja se edustaa hyvin pientä osaa yötaivaasta. Se on niin pieni, että jos ojennat kätesi, voit peittää sen yhden sormen kynsillä. Samalla kaikki kuvassa näkyvät kohteet ovat niin himmeitä, että niitä ei voi nähdä paljain silmin eikä edes amatöörikaukoputkilla. Jos siis katsomme vain tätä osaa taivaasta, näemme vain pimeyttä.

Viimeinen kuva saa ajattelemaan, kuinka suuri maailmankaikkeus on ja että siihen verrattuna Maa on kuin yksittäinen atomi tavallisiin kohteisiin verrattuna. Vaikka Giordano Bruno ei ollut teknisesti aivan oikeassa maailmankaikkeuden äärettömyydestä, hän oli silti hyvin lähellä totuutta. Meidän näkökulmastamme katsottuna maailmankaikkeutta voidaan todellakin pitää perinteisesti äärettömänä.