Mikä on japanilaisen pitkäikäisyyden salaisuus? Onko se terveellinen ruokavalio, perimä vai saaren ilmasto? Vai onko syy kenties jokin muu? Useimpien japanilaisten mukaan syy heidän pitkäikäisyyteensä on Ikigain harjoittaminen.

Ikigain harjoittelussa (filosofiassa) on kyse henkilökohtaisen tehtävän ja tarkoituksen määrittelystä sekä täyden potentiaalin vapauttamisesta. Ikigain päätarkoituksena on määrittää, missä olemme hyviä, mistä pidämme ja mitä voimme tuoda maailmaan.

Ikigai-filosofia on saanut alkunsa Okinawan saarelta, jossa asuu maailman suurin määrä pitkäikäisiä. Yli 100-vuotiaiden osuus on täällä suurempi kuin missään muualla. Saaren asukkaiden keskuudessa tehdyt tutkimukset ovat osoittaneet, että Ikigai-harjoitusten ansiosta he kärsivät vähemmän sydän- ja verisuonitaudeista ja ovat yleisesti ottaen terveitä.

Mikä on Ikigai?

Sana Ikigai koostuu kahdesta osasta: ”iki” tarkoittaa ”elää” ja ”gai” tarkoittaa ”järkeä”. Vapaasti käännettynä ikigai on syy elää. Japanilaiset käyttävät sanaa eri yhteyksissä ja yhdistävät sen sekä arjen pieniin iloihin että suuriin suunnitelmiin, merkittäviin saavutuksiin ja menestykseen.

Sana Ikigai koostuu kahdesta osasta: ”iki” tarkoittaa ”elää” ja ”gai” tarkoittaa ”järkeä”. Vapaasti käännettynä ikigai on syy elää. Japanilaiset käyttävät sanaa eri yhteyksissä ja yhdistävät sen sekä arjen pieniin iloihin että suuriin suunnitelmiin, merkittäviin saavutuksiin ja menestykseen.

Ikigailla ei ole mitään tekemistä taloudellisen aseman tai työelämässä menestymisen kanssa. Harjoittelu voi johtaa taloudelliseen menestykseen, mutta se ei ole Ikigain saavuttamisen edellytys. Pikemminkin se on jotain, mikä saa meidät hymyilemään, kun heräämme aikaisin aamulla, jotain, mikä motivoi meitä ja antaa meille iloa.

Ikigain harjoittamisen päätehtävä on siis löytää vastaus kysymykseen: ”Mikä on elämäni tarkoitus?”.

Japanilainen Ikigai-filosofia kattaa useita alueita:

• Mitä rakastat (intohimo ja tehtävä);
• Missä olet hyvä (intohimo ja ammatti);
• Mistä saat palkkaa (ammatti);
• Mitä maailma tarvitsee (tehtävä ja kutsumus).

Jokaisen Ikigai on siis erilainen, yksilöllinen, koska olemme kaikki erilaisia ja jokaisella meistä on omat yksilölliset kykynsä ja halumme. Kaavamaisesti se näyttää tältä:

Mitä nämä ympyrät tarkoittavat? Se on hyvin yksinkertaista – sinun on asetettava niihin henkilökohtaiset prioriteettisi, ja sitten ymmärrät, mihin pyrkiä. Ikigai on näiden alueiden risteyskohdassa.

Voit esimerkiksi tehdä sitä, mitä rakastat ja mitä maailma tarvitsee, mutta se ei todennäköisesti tuo sinulle rahaa. Kääntäen voit tehdä jotain, josta maksetaan hyvin ja jossa olet hyvä, mutta silti voit tuntea olosi tyhjäksi ja tyytymättömäksi. Todellinen Ikigai saavutetaan, kun kaikki osa-alueet risteävät keskellä, ja näin saavutat tasapainon ja tulet onnelliseksi.

Virtaus eli japanilainen lähestymistapa työhön

Yksi japanilaisen onnellisuusfilosofian tärkeimmistä pilareista on löytää toimintoja, jotka antavat meille mahdollisuuden uppoutua täysin nykyhetkeen ja herättävät meissä luovan ja kaiken kattavan ”virtauksen” tilan.

Oletko koskaan huomannut, että menetät ajantajun, kun teet jotain mielenkiintoista? Jos vastauksesi on kyllä, olet kokenut ”virtauksen” tilan, joka on juuri se alue, jossa Ikigai voi olla läsnä. ”Virtaus” ydin on löytää ilo ja tarkoitus siitä, mitä tekee juuri sillä hetkellä, odottamatta näyttäviä tuloksia, menestystä tai muiden suosionosoituksia. Tärkeää ei ole vain lopputulos, vaan koko prosessi, jossa päämäärä saavutetaan.

Ikigai Virtaussa on kyse prosessista nauttimisesta, ei vain tuloksesta. Se on tyydytystä siitä, että olemme aktiivisia ja kehitämme jatkuvasti taitojamme. Näin työmme (josta saamme jo nyt paitsi rahaa myös mielihyvää) ei ole meille enää tylsää askaretta.

Kun otetaan huomioon kaikki tämä, ei ole yllättävää, miten näin pienestä maasta on tullut yksi maailman johtavista maista. Japanilaiset tunnetaan kaikkialla maailmassa kovasta työstään ja ahkeruudestaan. Ikigai-filosofia on suurelta osin syynä tähän.

Intohimo työhön auttaa monia Okinawassa ja muissa japanilaisissa pikkukaupungeissa asuvia japanilaisia löytämään onnen. Mutta valitettavasti suurkaupungeissa (kuten Tokiossa tai Yokohamassa) se saa joskus epäinhimillisiä ja vaarallisia muotoja, jotka aiheuttavat ”karoshia” (japaninkielinen termi, joka tarkoittaa kuolemaa ylityön vuoksi). Tämäkin kannattaa pitää mielessä.

Ikigai-filosofian 10 periaatetta

Ikigai ei ole vain kykyä vastata kysymykseen ”Mikä on elämäni tarkoitus?”, vaan se on myös muutamien periaatteiden noudattamista, jotka auttavat sinua elämään pidempään ja onnellisemmin:

1. Pysy aina aktiivisena

Japanilaiset elävät aktiivista elämää vanhuuteen asti. He sairastuvat harvoin, liikkuvat paljon ja arvostavat monipuolisesti sekä fyysistä että henkistä aktiivisuutta.

Siksi Ikigain harjoittelussa kannattaa omistautua intohimollesi, kehittää kykyjäsi ja kokeilla uusia asioita (koska emme koskaan tiedä, mikä todella tuo meille todellista onnea).

2. Ota elämä rennosti

Kiire ja liika stressi heikentävät elämäsi laatua. Kun lakkaamme ajamasta itseämme ”kiireellisten” asioiden perässä, aika ja elämä saavat uuden merkityksen.

3. Älä syö liikaa

Yksi tekijä, joka saa japanilaiset elämään pitkään, on heidän ruokavalionsa. Pysyäksesi terveenä sinun ei pitäisi syödä liikaa. Ruoka on tarkoitettu nälän tyydyttämiseen. Päinvastoin, pikaruoka, roskaruoka ja ahmiminen eivät edistä pitkää ikää.

4. Ympäröi itsesi ystävillä

Jos haaveilet pitkästä ja onnellisesta elämästä, sinun tulisi ympäröidä itsesi ihmisillä, joita rakastat ja arvostat, sekä ihmisillä, jotka rakastavat ja arvostavat sinua. Tämä tekee elämästäsi parempaa, jolloin sinun on helpompi selviytyä matkan varrella kohtaamistasi haasteista ja ongelmista.

5. Laita kehosi kuntoon

Liikkuminen on elämää. Fyysinen aktiivisuus ja liikunta ovat olennainen osa terveyttäsi ja keino pysyä kunnossa myös vanhoilla päivillä. Lisäksi liikunta käynnistää endorfiinien (niin sanottujen onnellisuushormonien) erittymisen.

6. Hymyile useammin

Ihmiset hymyilevät samalla tavalla kaikilla kielillä. Hymyile itsellesi, hymyile perheellesi ja vieraille, kiitä hymyillen, tervehdi ja pyydä anteeksi hymyillen. Anna hymyn seurata sinua ilon ja surun hetkillä, naura vaikeuksista ja ongelmista huolimatta, ja huomaat, kuinka nopeasti ne menevät ohi.

7. Ole lähempänä luontoa

Monet meistä asuvat kaupungeissa, joissa on rajoitettu pääsy luontoon, vihreään ja raikkaaseen ilmaan. Kuitenkin vain säännöllinen yhteys luontoon voi parantaa hyvinvointiamme. Retki metsään tai vaikka kävely puistossa voi ladata fyysisiä ja emotionaalisia akkujamme.

8. Ole kiitollinen kohtalosta

Se, että arvostat sitä, mitä sinulla on jo elämässä ja olet kiitollinen, on yksi menestyksekkään ja onnellisen elämän tekijöistä. Kaikki haluavat paljon rahaa, lentää Malediiveille lomalle, ostaa ison talon tai näköalahuoneiston keskustasta, mutta ehkä on aika kiittää pienestä, mutta omasta asunnosta, hyvistä viikonlopuista perheen kanssa ja pyöräretkistä rakastamasi ihmisen kanssa?

9. Elä nykyhetkessä

Valittaminen, menneisyyden uudelleen eläminen ja jatkuva tulevaisuuden pelko eivät tuo sinulle onnea. Opettele elämään nykyhetkessä. Imeydy nykyhetkeen ja nauti siitä. Ole tässä ja nyt.

10. Seuraa Ikigaiasi

Jokaisella meistä on intohimo, ainutlaatuinen lahjakkuus, joka antaa meille merkityksen ja kannustaa meitä toimintaan. Jos et ole vielä löytänyt sitä, on aika löytää se. Ikigainne löytäminen voi vaatia aikaa ja syvällistä toiveiden ja tarpeiden uudelleen miettimistä kaikilla elämänalueillamme. Mutta tulos muuttaa elämäsi täysin parempaan suuntaan!