Schopenhauer on yksi kaikkien aikojen kuuluisimmista filosofeista, ja hänet tunnetaan laajalti terävistä lausunnoistaan. Akateemisissa kirjoituksissaan ja kirjoissaan hän ei ujostellut ilmaista itseään ja tarkastella elämää pessimistisesti ja vakuuttuneena siitä, että elämme elämän huonointa mahdollista versiota.

Hän väitti, että onnellisuus on vain illuusio ja että elämä on jatkuvaa värähtelyä tuskan ja tylsyyden välillä. Sitäkin kummallisempaa on, että hänen kuolemansa jälkeen hänen henkilökohtaisten muistiinpanojensa joukosta löydettiin kansio, jonka otsikkona oli ”Onnellisuuden taito”. Hän oli kirjoittanut siihen säännöt, joiden avulla tarpeetonta kipua ja kärsimystä voitiin välttää.

Pessimistisen elämänkatsomuksensa vuoksi Schopenhauer ei ole useimpien ihmisten suosiossa. Mutta jos luemme hänen kirjojaan harkiten, voimme löytää niistä paljon sellaista, joka voi tehdä elämästämme ongelmattomampaa ja onnellisempaa.

Tarkastellaanpa Schopenhauerin antamia perussääntöjä.

1. Älä vaadi maailmalta liikaa

Schopenhauer sai vaikutteita buddhalaisuudesta, ja tämä filosofia innoitti häntä. Sen mukaan meidän ei pitäisi haluta maailmalta liikaa. Se voi johtaa vain lisää tyytymättömyyttä ja tyytymättömyyttä. Jokainen halu synnyttää lisää ja lisää. Mitä vähemmän vaadimme, sitä onnellisempaa elämästämme tulee.

2. Ole varovainen, ketä valitset seurattavaksesi

Schopenhauer uskoi, että yksi tärkeimmistä esteistä ihmisten, heidän taitojensa ja kykyjensä kehittymiselle on se, että ihmiset eivät kuuntele sitä, joka on muita fiksumpi, vaan sitä, joka haluaa näyttää siltä ja joka puhuu kovimmin.

3. Vältä vertailua ja kateutta

Schopenhauer väitti, että kateus on yksi pahimmista tunteista, koska se jättää meidät ikuisesti tyytymättömiksi omaan elämäämme. Vertaamme itseämme yleensä ihmisiin, joita pidämme rikkaampina, älykkäämpinä, onnellisempina tai kauniimpina, ja tässä kilpailussa on lähes mahdotonta voittaa. Avain onnellisuuteen on sen ymmärtäminen, että olemme kaikki erilaisia ja että itsensä vertaaminen johonkin toiseen ei vain ole järkevää.

4. Älä tuhlaa elinvoimaasi huoliin

Ennen kuin ryhdyt mihinkään, on tärkeää miettiä asioita tarkkaan. Kun olet kuitenkin ottanut ensimmäisen askeleen, on turha murehtia, miten se päättyy. Tulokset eivät aina riipu vain meistä itsestämme, ja jos teet kaikkesi saavuttaaksesi sen, mitä haluat saavuttaa, murehtiminen tai pelkääminen ei ole enää järkevää.

5. Seuraa vaistojasi

Schopenhauerin mukaan ihmiset jaetaan ryhmiin eri kriteerien mukaan: toiset ovat erinomaisia logiikassa, toiset luovuudessa, toiset ovat aktiivisempia, toiset taas mietteliäämpiä. Kaikki tämä ei ole huono asia, jos seuraa henkilökohtaisia vaistojaan matkimatta tai yrittämättä miellyttää ketään.

6. Ota vastuu elämästäsi omiin käsiisi

Filosofi vaati, että onnellisuutemme ei saisi riippua kenestäkään muusta kuin meistä itsestämme. Ulkopuolisista lähteistä riippuvainen onni on katoavaista ja muuttuvaa. Siksi hän suositteli, ettei onnellisuutta etsittäisi ympäröivästä maailmasta vaan itsestämme.

7. Tule realistiseksi

Meillä on liikaa toiveita, mutta liian suuret odotukset ovat usein myös onnettomuuden lähde. Jos haluamme olla onnellisia, meidän on otettava mahdollisimman realistinen asenne ja harkittava vaihtoehtojamme. Meidän on opittava voittamaan esteet eikä odottaa asioiden tapahtuvan nopeasti ja helposti.

8. Arvosta sitä, mitä sinulla on, ikään kuin menettäisit sen huomenna

Ajat muuttuvat, mutta tärkeimmät arvot pysyvät samoina. Terveyden, perheen ja ystävien pitäisi olla selvästi tärkeämpiä kuin kaikki aineelliset asiat. Usein ajattelemme kuitenkin paljon enemmän sitä, mitä meiltä puuttuu, emmekä arvosta sitä, mitä meillä on. Jos haluat olla onnellinen, aloita jokainen päivä kiitollisuudella kaikista niistä kauniista ja ihanista asioista, joita sinulla jo on.

9. Ole lempeä itsellesi

Usein käy niin, että tuomitsemme omat virheemme liian ankarasti. Vellomme syyllisyyden, katkeruuden ja itseinhon hetkissä. Schopenhauer vertasi ystävällisyyttä tyynyyn, joka pehmentää kaiken pahan vaikutuksia. Näitä ”tyynyjä” pitäisi olla mahdollisimman paljon, meidän pitäisi olla kilttejä ja itsekkäitä, kaikki tekevät virheitä, mutta juuri niiden kautta kasvamme ja tulemme paremmiksi.

10. Löydä tasapaino tulevaisuuden ja menneisyyden välillä

Onnellisen elämän kannalta on äärimmäisen tärkeää, että ihminen löytää tasapainon tulevaisuuden ja menneisyyden välillä. On tärkeää suunnitella tulevaisuutta, mutta pysyä lujasti maassa. Meidän pitäisi iloita nykyhetkestä, mutta emme saisi lykätä suunnitelmia ja onnea tulevaisuuteen, joka ei ehkä toteudu. Kokeile minä tahansa päivänä, mihin tahansa aikaan, millä hetkellä tahansa löytääksesi sen, mikä auttaa sinua etenemään eteenpäin vaivattomasti.

11. Älä jahtaa onnea, vaan paranna elämääsi vähitellen

Ihmiset on rakennettu niin, että he haluavat kaikkea kerralla. Mutta se ei toimi niin. Jotta voit saavuttaa jotain, sinun on ponnisteltava.

Kyllä, tietysti on aikoja, jolloin olemme onnekkaita, jolloin onni on puolellamme ja saamme haluamamme nopeammin. Meidän on kuitenkin ymmärrettävä, että se on vain ”kohtalon lahja”, ei mitään muuta. Eikä se välttämättä toistu. Elämä ja kohtalo eivät ole meille mitään velkaa. On virhe ajatella, että olemme syntyneet onnellisiksi.

12. Etsi aina uusia mahdollisuuksia. Opi aina jotain uutta

Jos emme jatkuvasti opi jotain uutta, opi uusia taitoja syvällisesti, synnytä uusia ideoita ja ota vastaan uusia haasteita pysyen samalla mukavuusalueellamme, se on hidasta rappeutumista ja hiipumista. Juuri haasteet ja opetukset, jotka ajavat henkilökohtaista kasvua, Schopenhauer liittää onnellisuuteen.