Liiallinen ajattelu on yksi yleisimmistä syistä terapeutin vastaanotolle Euroopassa ja Yhdysvalloissa. Michiganin yliopiston tekemän tutkimuksen mukaan 73 prosentilla 25-35-vuotiaista ihmisistä on ongelmia yliajattelun kanssa. Iäkkäämpien ihmisten keskuudessa osuus on pienempi, vain 52 prosenttia 45-55-vuotiaista.

Mitä tämä tarkoittaa? Yksinkertaisesti sanottuna nämä ihmiset valittavat, että he eivät voi hyvin, koska he ajattelevat liikaa. Mutta mitä vikaa liiallisessa ajattelussa on? Aivotoimintahan toimii aina eduksemme. Itse asiassa se ei ole niin:

1. Yliajattelu ei ole sama asia kuin ajattelu. Toisin sanoen siitä ei ole käytännön hyötyä;
2. Liiallinen ajattelu kuluttaa energiaa ja voimia;
3. Liiallinen ajattelu tietyistä tapahtumista voi johtaa vääriin johtopäätöksiin;
4. Lopuksi, liiallinen ajattelu häiritsee sinua työstäsi.

Mistä tiedät, onko ajattelusi ylimalkaiseksi ylimalkaisuudeksi kärjistynyt? Tässä on kuusi merkkiä:

1. Kun pohdiskelet, et keskity ongelman ratkaisemiseen

Liiallinen ajattelu tarkoittaa keskittymistä ongelmaan, kun taas ongelmanratkaisussa on kyse ratkaisun löytämisestä. Ota esimerkki: Kuvittele, että asut kaupungin ulkopuolella ja myrsky on tulossa. Siinä ero yliajattelun ja ongelmanratkaisun välillä:

• Yliajattelu: ”Toivon, ettei myrskyä olisi tapahtunut. Se olisi kauheaa. Toivottavasti talo ja autoni eivät vahingoitu. Miksi sen täytyy aina tapahtua minulle?”;
• Ongelmanratkaisu: ”Menen ulos ja kerään kaiken, mitä tuuli voi viedä mukanaan. Laitan jotain painavaa porttia vasten, jotta se ei heilahda auki ja vahingoita autoani.”.

Ratkaisujen löytäminen ongelmiin voi johtaa tuottavaan toimintaan. Toisaalta liiallinen miettiminen luo epämiellyttäviä tunteita eikä auta löytämään ratkaisuja.

2. Sinun on vaikea tehdä päätöksiä

Kyse ei ole vain työstä. Jos sinun on ollut vaikea tehdä yksinkertaisia päätöksiä, olipa kyse sitten siitä, mitä syödä ravintolassa, minkä kaupan valitset tai mitä kokata illalliseksi, ajattelet luultavasti liikaa.

Mikä on tie ulos tästä tilanteesta? Se on yksinkertainen: älä rasita itseäsi liikaa. Jos joudut tekemään päätöksen, ota vain ensimmäinen tai rajoita itsesi kahteen, korkeintaan kolmeen vaihtoehtoon.

3. Päätöksiä tehdessäsi luotat vain logiikkaan ja sivuutat intuitiosi

Jos sinulla on taipumus olla välittämättä intuitiostasi ja haluat viettää tuntikausia tutkimalla erilaisia aggregaattoreita ja vertailusivustoja ja laatia sitten pitkiä luetteloita eduista ja haitoista, ajattelet luultavasti liikaa.

Älä laiminlyö sitä, mitä luonto on jo antanut sinulle. Intuitio on hämmästyttävä työkalu, joka helpottaa monia elämän tehtäviä.

Tämän vahvistaa Proceedings of the National Academy of Sciences -tiedelehdessä hiljattain julkaistu tutkimus, joka osoitti, että kun tutkimukseen osallistuneet joutuivat valitsemaan kahden vaihtoehdon välillä pelkästään intuitionsa perusteella, he tekivät 90 prosentissa tapauksista oikean valinnan.

4. Annat ahdistuksen pidätellä itseäsi

Liiallinen ajattelusi estää sinua toimimasta, kun ahdistus estää sinua toimimasta. Tähän liittyy yleensä ajatuksia ”Mitä jos?”.

5. Ajattelet enemmän kuin teet

Oletko koskaan kuullut termiä ”analyyttinen halvaus”? Se on sitä, kun ajattelet paljon, mutta et tee mitään. Ratkaisuja etsiessään liiallisesta ajattelusta kärsivät saattavat joutua tilanteisiin, joissa jokainen löydetty ratkaisu ei tunnu riittävän hyvältä. Mikä puolestaan johtaa uuteen ajattelun vaiheeseen. Ja niin edelleen loputtomiin.

6. Pelkäät epäonnistumista

Ihmiset, jotka kärsivät yliajattelusta, pyrkivät myös väsymättä täydellisyyteen kaikessa, mitä he tekevät. He eivät voi hyväksyä epäonnistumista ja tekevät kaikkensa välttääkseen sitä. Ironista kyllä, tämä tarkoittaa yleensä toimettomuutta. Epäonnistumisen pelko lamaannuttaa, joten sen sijaan, että he ottaisivat riskin ja epäonnistuisivat, he eivät tee mieluummin mitään.

Miten käsitellä yliajattelua?

Ratkaisu tähän ongelmaan on yksinkertainen: ajattele vähemmän ja tee enemmän.

Merkkejä liiallisesta ajattelusta näkyy useimmiten silloin, kun sinulla ei ole mitään tekemistä:

• Kun olet uppoutunut työhön tai seurustelet ystävien kanssa, sinulla ei ole aikaa ajatella. Kun olet töissä, yritä ajatella työtä. Kun juttelet ystävien kanssa – seurustele, yritä kuunnella heitä mahdollisimman tarkasti;
• Elokuvan katsominen tai kirjan lukeminen on myös hyvä tapa lopettaa liiallinen ajattelu;
• Meditaatio on ihanteellinen tapa aloittaa yliajattelun torjuminen. Kun hallitset meditaatioharjoituksen, voit soveltaa sitä milloin tahansa;
• Etsi harrastus. Kitaran, pianon ja huuliharpun soittaminen ovat häiriötekijöitä, ja juuri sitä me tarvitsemme!

Lopuksi haluaisimme lainata Anthony Hopkinsia:

Tapamme hitaasti itsemme ajattelemalla liikaa tai yrittämällä ajatella kaikkea. Ihmismieleen ei voi luottaa sokeasti. Se on kuolemanloukku.

Ajatteluun pyrkimisessä ei ole mitään väärää (useimmat älykkäät ja menestyneet ihmiset ovat menestyneet älykkyytensä ansiosta). Mutta älä tuhlaa voimavarojasi asioihin, jotka eivät koske sinua. Keskitä aivosi tärkeimpiin ongelmiin ja jätä loput intuition varaan.