David Copperfield es sin duda un gran mago. En los años 90, su nombre era conocido en todo el mundo y asombraba al público con un tipo de trucos a gran escala que nadie había hecho antes. Realizaba 50 espectáculos al mes y se convirtió en el ilusionista más rico del mundo.

Sin embargo, últimamente no se sabe mucho de él. Los medios de comunicación mencionan su nombre más a menudo en relación con otra revelación de sus trucos, y él mismo dejó de hacer giras hace tiempo.

¿Dónde ha desaparecido el gran David? ¿Dónde ha ido el que hizo desaparecer la Estatua de la Libertad? ¿El que escondió un avión entero y un tren? ¿No es su desaparición otro de sus trucos?

La historia del amanecer y el atardecer del gran mago

David Seth Kotkin (ese es su verdadero nombre) nació en la pequeña ciudad de Metachen (Nueva Jersey, EE UU) en el seno de una familia judía. De niño tartamudeaba, lo que le hacía ser muy tímido. Además, su aspecto no era el más atractivo. Sin embargo, de niño David era capaz de aprender la Torá de oído y tenía una memoria extraordinaria.

Cuando el niño tenía cuatro años, su abuelo le enseñó un truco de cartas, David consiguió repetirlo inmediatamente.

David Copperfield de niño.

Después de su primer truco de cartas, el pequeño David se interesó por repetir y luego inventar sus propios trucos. A los siete años, el niño sorprendía con sus habilidades a los fieles de la sinagoga y, a los 12, a los habitantes de toda la ciudad. Después, el joven mago se unió a la «Sociedad Americana de Ilusionistas» y enseñó trucos a estudiantes universitarios, incluso antes de llegar a la edad adulta.

Por primera vez en el escenario David volvió a mediados de los años 70 – entonces se le confió uno de los papeles principales en el musical «El Mago». Debido a su empleo en la producción teatral, incluso abandonó la universidad.

David Copperfield en su juventud.

Al principio David Seth Kotkin era conocido bajo el seudónimo de «Davino», pero luego adoptó el nombre de un personaje de la novela de Charles Dickens: David Copperfield.

Unos años más tarde empezó a trabajar en televisión, donde presentó el programa «Magic ABC» y produjo el programa de autor «La magia de David Copperfield».

En los años 80, David Copperfield comenzó a trabajar en ilusiones a gran escala que asombraban al mundo por su alcance y obligaban al mundo entero a contener la respiración ante las pantallas.

Más tarde, Copperfield tuvo la idea de realizar ilusiones a gran escala. Desarrolló una espectacular acrobacia con la desaparición de un avión, «disolvió en el aire» de forma espectacular la Estatua de la Libertad frente al público, sobrevoló el Gran Cañón, atravesó la Gran Muralla China, hizo desaparecer el tren del «Orient Express» y preparó unos 100 trucos diferentes más. Un equipo de 300 personas, incluidos unos 80 ingenieros, trabajaban en sus actuaciones.

Las actuaciones más espectaculares de Copperfield fueron los vuelos. El mago no sólo se elevaba en el aire, sino que también volaba a través de un cubo de cristal, de aros, mostrando así a la gente las maravillas de la magia.

Por supuesto, hoy en día la mayoría de estos trucos ya han sido expuestos. Así, por ejemplo, ya se sabe que la desaparición de la Estatua de la Libertad es sólo un juego de luces. En cuanto a los vuelos por encima del escenario, David utilizaba cables transparentes muy finos (con un diámetro inferior a 1 mm), capaces de soportar un peso de hasta 100 kg.

Sin embargo, David Copperfield también tenía algunos trucos que ni siquiera los expositores más empedernidos podían descifrar. Por ejemplo, atravesar la Gran Muralla China.

David Copperfield demuestra un truco con una sierra.

El increíble arte de David Copperfield hace que el público admire todo lo que hace. Y su seguridad no hace pensar al público que algo pueda salir mal.

Sin embargo, de hecho, muchos de los trucos de Copperfield eran tan difíciles que no son fáciles de repetir ni siquiera ahora. Así, en 1984, David, encadenado y sumergido en el agua, ensayó el truco «Escapar de la muerte». Por desgracia, se enredó con sus cadenas y se ahogó. No se dio cuenta hasta un minuto y 20 segundos después. Además del susto, el artista se ganó un esguince en los tendones de los brazos y las piernas, por lo que durante una semana más después del incidente se desplazó en silla de ruedas.

El talento de David como mago le ayuda no sólo en el escenario, sino también en la vida real. Un día, cuando el ilusionista volvía de un concierto, le apuntaron con una pistola a la sien y le exigieron que entregara su dinero. Cuando David abrió los bolsillos, estaban vacíos. Copperfield admitió más tarde que le resultaba muy difícil hacer este truco mientras perdía los nervios.

Una de las actuaciones del mago en Las Vegas.

A principios de la década de 1990, el ilusionista ofrecía 50 actuaciones al mes, y como resultado fue reconocido como una de las personas más populares del mundo, entró en el Libro Guinness de los Récords como el artista que más entradas vendió para sus actuaciones en solitario (y recibió unos 4.000 millones de dólares por ello, tras lo cual fue nombrado el ilusionista más rico de todos los tiempos).

Copperfield entró 11 veces en el Libro Guinness de los Récords. Entre sus trucos más famosos están el de caer desde las cataratas del Niágara encadenado en una caja, la desaparición de la Estatua de la Libertad, atravesar la Gran Muralla China y volar sobre el escenario.

Copperfield consiguió sorprender al público no sólo con trucos. A mediados de los años 90, su nombre volvió a ser noticia gracias a su romance con la supermodelo Claudia Schiffer.

Claudia Schiffer y David Copperfield.

Durante seis años, aparecieron juntos en todas partes y posaron de buen grado para los objetivos de los fotógrafos, hasta que a finales de los 90′s la prensa publicó el texto del contrato que regulaba el «romance» de la estrella: según este documento, la supermodelo tenía que estar en público para hacer de novia de Copperfield, por lo que recibía una sólida cuota anual.

Gracias a este «romance» de alto nivel, aumentó el interés por su persona y sus espectáculos se hicieron muy populares en Europa Occidental. Aunque la pareja afirmó que el documento era falso, en 1999 anunció que había roto su compromiso.

Parecía que la vida de este mago tenía éxito en todo y que necesitaba conquistar nuevas cotas. Hollywood, por ejemplo.

Sin embargo, algo se torció. A principios de la década de 2000, la demanda de sus conciertos cayó en picado. Y de repente resultó que el famoso ilusionista no tenía nada más para sorprender al público. Se revelaron los secretos de muchos de los trucos más famosos: los expositores de la «magia de Copperfield» competían entre sí para contar cómo el gran ilusionista había engañado al público crédulo.

Una serie de revelaciones y la ausencia de nuevos espectáculos a gran escala dañaron gravemente la reputación y la popularidad de David Copperfield. El nuevo público joven no se interesaba por él, y el público más veterano empezó a olvidarlo poco a poco. Su nombre reaparecía de vez en cuando en la prensa, pero sólo en relación con la siguiente exposición o juicio de gran repercusión.

Se presentaron muchas demandas contra David. Por ejemplo, uno de los participantes en su truco con la desaparición de 13 voluntarios de la sala en 2016, demandó al ilusionista porque se lesionó durante la realización del truco. Durante el juicio, Copperfield tuvo que revelar la tecnología del truco. Y esta demanda se cerró finalmente.

Sin embargo, esto tuvo poco efecto en la situación financiera de Copperfield: sus principales fuentes de ingresos hace tiempo que dejaron de ser espectáculos. Hizo algunas inversiones con éxito y se convirtió en propietario de una colección de antigüedades y de inmuebles de lujo en islas tropicales, que alquila. Además, David ha sido coautor de varios libros con escritores populares y ha abierto su propio museo de la ilusión.

A pesar de que David Copperfield ya no compra los mejores espacios en las cadenas populares ni hace desaparecer objetos cada vez más grandes, no se queda de brazos cruzados. Sus actuaciones en solitario son un gran éxito en Las Vegas, aparece a menudo en programas de entrevistas de televisión y asesora a quienes desean realizar diversos trucos. Es interesante señalar que en los espectáculos en vivo de David, las fotografías y las grabaciones de vídeo siguen estando estrictamente prohibidas.

Otro misterio de Copperfield es su vida personal. La oculta cuidadosamente al público. Lo único que se sabe es que se reúne con la modelo Chloe Gosselin, que es 31 años más joven que él, y que en 2011 tuvieron una hija (sin embargo, este hecho el propio ilusionista ni lo confirmó ni lo desmintió).

David Copperfield y Chloe Gosselin.

A pesar del declive de su popularidad, David sigue siendo un hombre rico y adinerado. Tiene un ático de cuatro plantas en un rascacielos del centro de New York, aunque casi nunca está allí. Pasa la mayor parte del tiempo con su familia en su propia isla de las Bahamas.

Además, David participa activamente en obras de caridad. Ha desarrollado un programa de autoría para ayudar a los discapacitados a desarrollar su destreza manual tras un derrame cerebral y diversas lesiones.

Hace un par de años, el ilusionista se compró una casa en Las Vegas. Esta compra fue la más cara de la historia del mercado inmobiliario residencial de Las Vegas. La mansión con ocho dormitorios, un club nocturno, un cine y una piscina le costó al ilusionista 17,5 millones de dólares.

¿Qué puede ser, David? ¿Ha decidido conquistar ahora Las Vegas en lugar de New York? El tiempo lo dirá.